Какая кожа теплее — белая или черная, — вы уже знаете. При одной и той же интенсивности тепловых солнечных лучей темная кожа нагреется больше, чем белая. Вот почему темная кожа сильнее способствует теплоотдаче, чем светлая. Учтите также, что, поглощая тепловые лучи, темная кожа как бы заслоняет от них наши внутренние органы.
Сквозь белую кожу инфракрасные лучи беспрепятственно проникают в глубь тела, внутренние органы нагреваются, а подчас и перегреваются. Известно, что люди с очень белой кожей, мало восприимчивой к загару, тяжело переносят жару.
Почему это происходит?
Недавно физиологи установили, что в теле человека имеются специальные мелкие органы чувств, которые воспринимают действие инфракрасных лучей. Эти органы находятся преимущественно в стенках кровеносных сосудов. Когда инфракрасные лучи проникают к ним, возникает неприятное ощущение жара, и человек стремится спрятаться от солнца, уйти в тень. Если же человек загорел, то к этим органам поступает меньше инфракрасных лучей, и жара меньше раздражает.
В начале июня и я с трудом выдерживаю небольшую жару, а в середине лета легко переношу даже сильную. Я приспосабливаюсь к жаре, как бы акклиматизируюсь; загар, как щит, заслоняет мое тело от инфракрасных лучей. Кстати замечу, и темный цвет кожи людей, живущих в тропических зонах земного шара, — результат биологического приспособления к действию солнечных лучей.
— Сдаюсь! Вы меня, совсем убедили. Фу, как жарко! Надо срочно обзавестись этим… как вы его называете… темнокожим заслоном. Раздеваюсь, ложусь загорать. Где тут побольше солнца?
— Не торопитесь срочно загорать. Так можно лишь получить ожоги и тепловой удар. Загорать надо постепенно. И не ложитесь сразу под солнце. Если вам жарко, разденьтесь и посидите здесь, на затененной подветренной стороне реки. Не беспокойтесь, ультрафиолетовые лучи вас не минуют. Смотрите, какое ясное небо, как блестит река. Здесь уйма отраженных солнечных лучей: порцию ультрафиолетовых лучей, необходимою для первого сеанса, вы получите. Со временем, когда немного загорите, можете дальше оставаться на солнце… Ультрафиолетовые лучи действуют поверхностно и способствуют возникновению темного пигмента кожи, процессу образования некоторых витаминов, убивают многих бактерий — все это повышает защитные силы организма. Ультрафиолетовые лучи физиологически самые полезные, но чрезмерное количество их опасно для бледной, незагорелой кожи.
Инфракрасные лучи в отличие от ультрафиолетовых проникают глубоко в тело. Их главное свойство — тепловое. Они согревают нас, и мы подчас тщетно ищем их в холодный день. Но когда их слишком много, возможно перегревание, и мы стараемся от них защититься…