— Иными словами, если мы хотим всерьез поучаствовать в этой войне, то нам еще и придется оплачивать участие России в качестве отдельной статьи расходов?
Госсекретарь кивнул.
— Ну, прямо так не говорится, мистер вице-президент, но такие намеки действительно звучали. Во всяком случае, я не уверен в том, что после Ялтинской конференции в начале ноября этого года, война будет продолжаться в активной фазе. Зимой все наступательные операции будут остановлены, а возобновятся ли они весной, при нынешнем полном истощении сторон, я бы не взялся предсказывать.
— Черт побери! Как так получились, что в России не произошла революция? Ведь мне тут тогда доказывали, что вопрос решен и необратим?! Нам бы тогда Россия обошлась значительно дешевле! Значительно!
Вильсон криво усмехнулся.
— Да, уж, это точно. Мы все тогда были уверены в том, что дни монархии в России сочтены. А вместо этого мы получили царя Михаила и все проблемы, с ним связанные. Более того, мы потеряли даже такого демократического союзника, каким была республиканская Франция, и восстановление монархии даже в этом оплоте демократии, делает наше влияние на события в Европе все более слабым.
Все помолчали. И все же вице-президент Маршалл вновь спросил:
— Джентльмены, так зачем нам Польша?
* * *
ОКРЕСТНОСТИ ПСКОВА. ЛАГЕРЬ СПАСЕНИЯ. 15 (28) августа 1917 года.
Они целовались, целовались так, что лишь судорожные вдохи могли оторвать их друг от друга на считанные мгновения.
Простое и незамысловатое счастье в простой палатке.
С милым рай и в шалаше, так ведь?
Весь мир подождет, пока русские целуются.
* * *
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА
РОССИЙСКОЕ ТЕЛЕГРАФНОЕ АГЕНТСТВО (РОСТА). 16 (29) августа 1917 года.
Северный фронт. Продолжается беспощадный обстрел германской артиллерией города Риги. Немецкие варвары стремиться превратить ещё один древний город в пыль. Нельзя исключать и новых атак жилых кварталов химическими снарядами. По приказу ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА гражданское население эвакуируется в лагеря на расстояние 30 и более верст от Риги.
Разгораются ожесточенные бои вокруг Двинского плацдарма. Противник вчера произвел атаки у местечка Вышки и городка Царьград. Все атаки отбиты с большими потерями у неприятеля.
Вчера на участке фронта южнее Двинска отличились бойцы 6-го эскадрона 5-го драгунского Каргопольского полка. Выдвинувшись скрытно ночью на разведку взвод под командой прапорщика Тюленева захватил у села Рычаны командира 2-го Королевского Баварского полка тяжелой артиллерии майора Рихарда Брюна. Особо отличились рейде взводный урядник Рокоссовский и драгун Михаил Шляпников. Будучи ранеными они до последнего патрона прикрывал отход товарищей. В руки нашего командования попали ценные документы и оперативные карты 8-й германской армии. За успешную разведку прапорщик Тюленев представлен к ордену Св. Георгия 4й степени, урядник Рокоссовский и драгун Шляпников — к ордену Св. Михаила 4-й степени (посмертно), другие участники рейда к георгиевским медалям.