— Чур меня! — закрестился и тихо пробормотал и Андрей.
В голосе князя зазвучал металл.
— Собирайте дружину и татар! Выступаем сейчас! На кол воргольского выродка! На кол! Унесите голову! Евтей! Голову Семёна Андреевича в церковь. Да пускай подождут отпевать, пока тело не привезём!..
Все ушли, с князем остался лишь Севастьян Хитрых.
— Что творит изверг, нечисть антихристова!.. — всё не мог успокоиться князь. — Как он посмел казнить моего главного советника и друга, а, Севастьян? Да для него любой кары мало!
— Ну вот, а ты хотел его простить! — укорил князя боярин.
— Да не его, Севушка, не его! Невинных людей русских мне жалко. Да видать, прав Василий: раненого зверя нужно добивать. Где Харалдай?
— Сейчас придёт.
Скрипнула дверь, и в палату вошли Василий с Харалдаем.
— Твои воины готовы к брани? — спросил князь татарина.
— Мои бахадуры всегда готовы! — гордо отчеканил тысячник.
— Грабить наш народ? — буркнул Александр.
— Мы пришли к тебе на помощь, князь! — оскорбился Харалдай. — И не заслуживаем упрёков! Тем более что мы тебе нужнее, чем ты нам!
Князь смутился:
— Ну ладно, ладно... Прости, худо мне.
Тысячник кивнул:
— Вижу. Только ты же князь, а не баба. — И пошёл к двери. — Труби сбор, мы будем за воротами.
Александр сокрушённо покачал головой:
— Злой татарин, хоть и крещёный. Коли затаит обиду, не дай Бог, ещё припомнит. Ну да ладно, чему быть, того не миновать. Симон!
— Что, Александр Иванович? — вбежав в палату, поклонился лекарь. — Аль нездоровится?
— Да что-то душит меня, — пожаловался князь. — А болеть некогда, в поход идти надобно.
— Сейчас, Александр Иванович, подлечим, — стал наливать в кружку заранее приготовленное снадобье Симон. — На, пей, полегчает.
Князь выпил и, сморщившись, передёрнулся:
— Горькая!
— Зато полезная, Александр Иванович.
— Ладно, скажи там, чтоб готовили моё снаряжение. Да, и в церкви ж помолиться надобно.
— Я распоряжусь, — поклонился Симон.
— Ну иди.
«Зачем-то ещё я намедни звал Севастьяна Хитрых? — подумал князь Александр, выйдя за порог. — Что-то важное хотел ведь сказать... Слаба последнее время у меня память...»
— Ах да, вспомнил! — воскликнул. — Севастьян!
— Слушаю, княже.
— Бери своего брата Афанасия и ещё несколько человек. Дёмку Шумахова возьми — он шустрый малый — да скачите вперёд войска нашего и предупреждайте смердов, чтоб укрывались подале и не попадались татарам на глаза. Пущай бросают всё и бегут скорее в лес.
— Так добро попадёт татарам, — возразил Севастьян.
— Леший с ним, с добром! Лишь бы люди целы остались, а добро наживут. Скачите быстро, да будьте осторожны, не попадитесь Олегу в лапы.