Конь долго таращился на незнакомца. Опустил меч:
— Хозяин где?
— Я-а-а... хозя-а-ин... — пролепетал тот.
— Мне Порфирий нужон! — рыкнул Конь.
— Я-а-а... Пор... Пор...
— Брешешь, сука! — Конь взмахнул мечом. — Где Порфирий Платонович?
— Я-а-а...
Гость Великого Новгорода долго стоял, как столб, а потом грязно выругался, харкнул на пол и пошёл прочь. Холопы испуганно расступились и пропустили налётчика беспрепятственно от греха подальше. Конь сбежал по крыльцу, сунул меч за кушак и вдруг хлопнул себя по лбу, вспомнив, что вчера ему показали хоромы ещё одного Порфирия, и быстрым шагом направился туда. А там...
А там его уже ждали Варфоломей с подбитым глазом и ещё с десяток знакомых и незнакомых ушкуйников. Навстречу вышел Порфирий.
— Какой гость к нам пожаловал!..
Конь бросился на него, но ушкуйники вмиг обратали разошедшегося не на шутку мужика, обезоружили и заломили руки.
Порфирий нахмурился:
— А ну-ка уймись! Ты что, рехнулся?
— Где князь? — рявкнул Конь. — Говори, сука! Порфирий пожал плечами:
— Как где? У вас в Керженце.
— Ты выкрал его и небось уже убил!
— Я?!
— Ты, поганец! Ну? Что стоишь? Руби меня! Руби, как зарубил батьку мово и сеструху!
Глаза атамана округлились.
— Погоди-погоди! Значит, кто-то напал на Керженец?!
Конь ощерился:
— «Кто-то»? Прошка с Калистратом — это «кто-то»?..
— Что с ними? — побледнел Порфирий.
— А то! Порешили их наши мужички! — злорадно ухмыльнулся Конь.
— Да за что?!
— Они пришли убить гостя нашего князя Данилу!
— Дур-рак! — прорычал Порфирий. — Я их послал, чтоб уберегли князя от Никодима и Козьмы!
Конь растерялся:
— Никодима и Козьмы?..
— Ты сам в той заварухе был?
— Не был...
— И где теперь князь?
— Я думал, у тебя...
— А Козьма жив?
— Убёг...
Порфирий зло ругнулся.
— Знать, он, пёс, князя и уволок. А ты-то за каким сюда припёрся? Надо было брать слобожан побольше и идти на Никодима.
— Дык я ж думал, что это ты...
— Дубина! Зачем мне надо было сперва князя спасать, а потом убивать?
— Дык об том я тоже думал...
— «Думал»! Это Никодимова работа.
— Не знаю я никакого Никодима, — вздохнул Конь. — Где живёт?
— В Кстове, рядом с вами. Туда, наверно, и князя увели.
— Вот же дурень! — стукнул себя по лбу Конь. — А князя поди уже и в живых-то нету...
— Беда-а...— пробормотал Порфирий и вдруг встрепенулся: — Слушай, а зачем ты к Порфирию Платоновичу ходил?
— Да я же твой дом искал, а мне на его показали.
— Но я-то Пантелеевич!
— Да?
— Да. Опрометчиво поступил, опрометчиво. Тот Порфирий трус, но злопамятен. Дам тебе щас людей и дуй в Торжок. Я соберусь, туда приеду, и мы вместе пойдём на Кстов. Если князя в живых не застанем, так хоть Никодиму и Козьме с Фомой отомстим за предательство и загубленные без вины души...