— Как убили?
— Так. Мечом.
— Кто?
— Да старикашка один керженецкий.
— Вот это да... — ошарашенно покачал головой Трофим. — Сколь же наших полегло?
— Я не считал, — злорадно фыркнул Козьма.
— Вы их хоть забрали?
— Некогда нам с ними возиться было, — пояснил Козьма. — Вот-вот керженята-охотники могли нагрянуть, тогда б ещё хуже стало.
— А сейчас лучше, дубина? — помрачнел Трофим. — Вам-то что, а мне жди гостей из лесу!
— Да не керженят опасаться надо, — возразил Козьма.
— А кого ж?
— Порфирия с ушкуйниками, — ветрел Фома. — Эти обязательно придут Прохора с Калистратом искать, а они... а они...
— Где? — насторожился Трофим.
— Да побили мы их, — пробасил молчавший до того Ксенофонт.
— Господи! — всплеснул руками Трофим и перекрестился. — С кем связался! Они наворочали, а мне расхлёбывай!
— Не хнычь! — вылез из-за стола Маркел. — Что сделано, то сделано, назад не вернуть. Надо думать, как быть дальше.
— Дозоры выставить, — предложил Козьма. — В случае чего, хоть встретим их достойно.
— Тьфу, встречальщик хренов! — плюнул Трофим. — Дозоры выставить надо, но не для того, чтоб резню тут устраивать, а чтобы кому-то быстро когти рвать отсюдова без осложнений. А что Прошку с Калистратом прикончили, это даже хорошо. Они до Керженца у меня побывали и обо всём догадались. А теперь Порфирию об этом никто не расскажет. Мне нужно будет на Волге остаться, но вам уехать придётся. Ладно, после договорим, дозоры надо выставлять. Эй, Тишка! Где Тишка?
— В беспамятстве лежит, — несмело сообщил молодой холоп.
— А-а-а, да-да, — вспомнил Трофим. — Погорячился я... Ну тогда ты, Панкрат, собери с десяток ребят. Одних поставь в лесу на дороге в Керженец. Коли заметят незваных гостей, пущай быстро предупредят. А других поставь на берегу. Не дай Господь, Порфирий нагрянет с ушкуйниками... Да, и на реке дозор организуй. Ступай…
Панкрат поставил дозорных на дороге между Керженцем и Юрьевом-Повольским, а сам пошёл с холопами на Волгу.
— Эй, Фрол, — спросил у одного. — Ты ушкуйника Порфирия Новгородского знаешь?
— Ну, знаю.
— Тады бери Митроху, садитесь на лодку, отгребите подале и глядите в оба, чтоб Порфирий не приплыл.
— А зачем он нужон?
— Вот балда! Ежели Порфирий со своей ватагой приплывёт, дайте на берег знать.
— А как?
— Махни веслом. Мы увидим и доложим хозяину, что ушкуйники появились. Понял?
— Понял. — Фрол с Митрофаном сели в лодку и в свете утренней зари медленно поплыли по Волге, легко, почти бесшумно опуская вёсла в воду. Остановились, бросили на дно груз на верёвке.
Панкрат с двумя холопами сидели на берегу и глазели на неподвижную лодку. Солнце уже к полудню поднялось, а никаких сигналов от Фрола не было. Скучно...