Услышав сухой, хриплый голос Оливейры, Ян решил, что ненавидит этого человека. В том же Негропонти, который мог впадать в бешенство или растерянность, чувствовалось куда больше человеческого.
— Судя по вашим словам и действиям, у вас, похоже, довольно предвзятое отношение к этой следственной комиссии, но вы ошибаетесь на наш счёт. Мы вызвали вас сюда не для того, чтобы обвинять. По сути, можно сказать, что эта следственная комиссия создана для того, чтобы улучшить ваше положение. Но, естественно, для этого нам нужно ваше сотрудничество. И мы тоже хотим всячески сотрудничать с вами.
— В таком случае, я бы хотел кое о чём попросить.
— И что же это?
— Если у вас есть лист с предполагаемыми ответами, не могли бы вы показать его мне? Потому что мне и в самом деле хотелось бы узнать, на какие ответы вы надеетесь.
Мёртвое молчание на несколько секунд наполнило комнату, а потом его сменил шквал разгневанных голосов.
— Предупреждаем! Пожалуйста, воздержитесь от слов и действий, оскорбляющих следственную комиссию или выражающих презрение к её власти и авторитету! — председателю комитета обороны еле удалось удержать свой голос на грани того, чтобы не сорваться на бессвязный крик.
«Если в этом фарсе есть что-то, что можно назвать «авторитетом», то покажите его уже», — подумал Ян.
Разумеется, от продолжения спора его удерживала не покорность и не сожаление о сказанном. На виске председателя комитета обороны Негропонти пульсировала толстая вена. Ян со злостью посмотрел, как Оливейра что-то шепчет ему на ухо.
Наконец первый день следственной комиссии закончился, но это не означало, что в его фактическом домашнем аресте что-то изменилось. Лэндкар доставил его обратно в то же самое здание. Как только он встретил приставленного к нему в помощники младшего офицера, Ян сразу же попросился выйти поужинать.
— Ваше превосходительство, я приготовлю вам ужин здесь. Так что нет никакой необходимости куда-то выходить.
— Я хотел бы поесть снаружи. Не в такой пустой унылой комнате.
— Вам нужно разрешение контр-адмирала Бэя, чтобы выйти за ворота.
— Мне не особенно хочется получать от него разрешение.
— Хотите вы этого или нет, оно необходимо!
— Что ж, в таком случае, вы можете связаться с контр-адмиралом Бэем?
— Он в данный момент отсутствует. У него официальные дела в офисе председателя Верховного Совета.
— И когда он вернётся?
— Я не знаю. Это всё, что вам нужно?
— Да, можно сказать и так.
Младший офицер отдал честь и покинул комнату, и Ян некоторое время стоял, уставившись на закрывшуюся дверь. Даже зная о присутствии жучков, он не смог сдержаться и прорычал: