— Да, — проблеял он.
— Предлагаю джентельменское соревнование. Вы ведь, джентльмен, Александр?
— Дж… джентельмен…
— Отлично! Давайте так. Кто первый елку к Катеньке домой привезет — тот ее с ней и детьми наряжает. Согласны?
Пожалуй, лишь я со своего места могла видеть в этот момент, как Валентина незаметно так под столом набирала на своем телефоне кому-то смс.
— Так, что скажете?
— Ну, — чуть выпрямился и приободрился мой экс благоверный, спрашивали же его согласия, его мнения. Прямо при маме. — Согласен!
Дурак, подумала я. Подозреваю, Крылова, пожимая руку Смирнову и хищно ухмыляясь при этом, подумала что-то подобное. Я больше скажу, Сашка мой, тоже так подумал. Если бы вы только видели его физиономию в момент рукопожатия.
— Отлично! На том и порешили! — удовлетворенно заявила подруга Белявского. — А теперь, если никто не возражает, предлагаю временно окунуться в поглощение пусть и не домашней, но знакомой и горячей пищи!
Крылова сдержала свое обещание. Весь обед мы провели под ее рассказы о путешествиях. Оказывается, она успела облететь почти весь мир за свои пятьдесят лет. И возраст Валентина свой совсем не скрывала, что мне очень понравилось. В общем и целом, к концу трапезы я начала считать ее настоящей волшебницей, потому что за ее харизмой практически совсем забыла, как кое-кто очень хороший бросил меня на горе, на съедение двум крокодилам в шапках.
Увлекательные рассказы из уст нашей новой подруги лились один за другим и ни Ольга Андревна, ни Смирнов элементарно не имели такой возможности, что-то высказать мне или детям. Перебить Крылову не представлялось возможным. Повторюсь, слушая ее, все время терзало навязчивое ощущение, как будто сидим за одним столом, не меньше, чем с президентом страны или, на худой конец, с премьер-министром.
— Ну! Что, Александр, как вас, по батюшке?! — усмехнулась весело наша защитница и подмигнула Смирнову, как только отправила последний кусочек клубничного десерта в рот. — Проиграли вы? А? Ух, ты мой хороший! Так бы и потрепала по пухленькой, по щеке-то!
— В смысле проиграл? — Александр в недоумении посмотрел на свою мать и снова на Крылову.
— Елку Катеньке, мою елку, только что привезли! А? Я первая!!!
Бедный отец моих детей с перепугу подавился, да настолько сильно, что его мамочке пришлось его хорошенечко отколошматить по спинке, чтобы зловредный кусочек пищи, наконец, выскочил из ее сына.
— Что, Катенька? — Валентина, издав полный презрения фырк в сторону поверженного противника, повернулась радостно ко мне. Буквально просияв от счастья, заявила: