17:59 / 22 июня 2015, понедельник
Kooks — «Ooh La»
Когда ноги как‐то сами принесли меня к «Голове королевы», я наконец оглядела здание при свете дня. Оно напомнило мне замок короля Артура на острове Авалон из книжки с картинками, которая была у нас в детстве.
Внутри царили прохлада и полумрак — настоящий приют для всех страждущих и плененных алкозависимостью. Если не считать небольшой группы обедающих, тут было пусто и тихо. На звук хлопнувшей за моей спиной двери откуда‐то из глубины появился Ник. Он радостно помахал мне рукой:
— О, Найки! А я расстроился, что мы не попрощались! Чего ты там застыла? Привидение увидела?
На самом деле я стояла в дверях и ждала, пока глаза привыкнут к темноте и я смогу разглядеть написанное мелом на доске над баром расписание мероприятий в «Королеве». 21 июня — кинопоказ «Майти Буш», 22 июня — открытие, живая музыка. Взгляд скользил по списку из нескольких имен в поисках нужного — Крис Макконнелл!
— Погоди минутку, я изучаю вашу афишу. — Я подошла чуть ближе к стойке.
— Афишу? А зачем она тебе? — Ник уставился на меня с шутливым подозрением. — Не иначе как ты решила остаться!
— Подумываю об этом. — Я широко улыбнулась.
— Признайся, кто из нас двоих тебя очаровал? Стю, верно? Вы так мило ворковали утром, что я решил вам не мешать. — Он уставился на меня и легонько толкнул в плечо.
На секунду я напряглась, но потом поняла, что парень просто прикалывается.
— Нет, Ник, чутье тебя подвело. Конечно же, у меня виды на тебя, так что запирай дверь на ночь!
Он поднял ладонь, и я, подхватив игру, звонко дала ему пять. Звук хлопка гулко разлетелся по комнате.
— Кроме шуток, вы ведь не будете против, если я поживу здесь чуть подольше?
— Ну не знаю, проверь наш график брони на сайте. — Ник сосредоточенно натирал стойку, но потом не выдержал и рассмеялся: — Шутка! Конечно, оставайся у нас!
— Класс, вы мои спасители!
— Я надеюсь, Стюарт не слишком запугал тебя своими эмо-историями сегодня утром?
— Так ты подслушивал?
— Так вышло, что кончилась туалетная бумага, и я пошел на кухню за новой упаковкой и нечаянно услышал вас.
— Ага, нечаянно! — Я ткнула его в плечо. — Ты теперь в курсе, зачем я здесь?
Бармен кивнул. Его лицо приобрело неожиданно серьезное выражение, и я заметила, насколько они и вправду похожи с братом.
— Я очень тебе сочувствую. Жаль, что я тогда был еще слишком мелким и ничего не могу рассказать про то время.
— Спасибо, Ник.
Вспомнив, что мне нужно было позвонить Ханне, я направилась к двери во дворик и вышла наружу. Меня тут же ослепил солнечный свет, и пришлось зажмуриться, пока глаза заново привыкали к солнцу. Кто‐то робко тронул меня за плечо. Сквозь слегка приоткрытые ресницы в потоке света я увидела Стюарта. Он был одет в белоснежную поварскую форму и курил.