Джейн подняла взгляд и почувствовала, что падает в бездну.
Судья Онесто улыбался, щурясь от летящего в лицо снега.
— Как ваша жизнь, Джейн?
— Неплохо, — выдавила она и едва не закашлялась — во рту мгновенно пересохло. — А ваша, судья?
Пару мгновений она осознавала, что сказала. А затем обречённо зажмурилась.
«А ваша, судья»?! И это самое умное, что пришло ей в голову?!
— Замечательно, благодаря вам, — Онесто серьёзно взглянул на неё. — Вы оказали мне огромную услугу там, на площади.
Он зарежет её. Точно зарежет. Джейн не чувствовала, но наверняка ей в бок упирается кинжал. И, как только они зайдут в какой-нибудь тёмный угол…
Или отведёт к страже, чтобы её сначала изнасиловали. Она представила сжимающие её грубые рук и оглушающий пьяный хохот — и почувствовала поднимающуюся тошноту.
— Я поблагодарил бы и Бернардо, но пока ещё рано, — не замечая выражения её лица, продолжал судья. — Так приятно выйти из образа принципиального дурачка.
— Вот как, — хуже всей этой ситуации было только его тупое самодовольство. Почему он ведёт себя, как безмозглый актёр из дешёвой пьесы?! Все мужчины такие идиоты или это ей везёт на придурков?!
— Больше никаких этих наивных речей, никаких обещаний. Честное слово, я будто проснулся.
— Очень рада за вас, — её взгляд метался по всей площади, пытаясь найти пути для побега. Проклятье, проклятье, проклятье! Даже если на вырвется, её тут же схватят!
— А я вот за вас не особо рад, — его улыбка исчезла, и Джейн нервно сглотнула. — Вы, блестящий политик и оратор, развлекаете приезжих. Это совсем не ваша роль и не ваше место, вам не кажется?
Её место вообще было не в Лепорте. Но об этом он не спрашивал.
— Иногда так получается, — неловко проговорила Джейн.
— Верно. Иногда мы попадаем не туда, куда хотели, — довольно кивнул Онесто и, слегка сжав её руку, повёл вперёд. — Но сейчас я надеюсь всё-таки попасть на Страда Соноре. Не составите мне компанию?
Джейн болезненно усмехнулась. А согласен ли висельник на то, чтобы петля затянулась?
— Разве я могу отказать?
Скрип снега под сапогами отдавался похоронным звоном. Люди вокруг галдели, но Джейн не слышала вообще ничего, кроме стука крови в висках.
— Давайте свернём? — голос судьи донёсся до неё будто бы сквозь толщу воды. — На Импикатто сегодня вешают, а я не хочу омрачать нашу прогулку.
— Конечно, — прошептала Джейн. Воротник и шарф будто бы сдавили шею, и она принялась судорожно ослаблять их тиски.
Переулок был узким, тёмным и безлюдным. Идеальное место, если бы Джейн хотела убить саму себя.
Они замерли на входе. Джейн — часто дыша и не в силах отвести взгляд от тёмной улицы. Онесто…