— Да пошёл ты! — выпалил Синголо, тут же опуская голову от стыда. За резкие слова в ответ на поддержку и за бедность. — Это у тебя отец кто-то там! Крупная шишка! Может присылать сыночку золота столько, что хоть задницей ешь! Наговорил ты глупостей Дубу — заплатишь чуть больше за испытание! А я… — от смеси жалости, презрения и ненависти к себе Синголо вновь всхлипнул и сел на пол. Он поднял взгляд на северянина.
— А мои родители нихрена не смогут, понимаешь?! Дуб выкинет меня к хренам! — он проговорил это надломившимся голосом и оперся на стену спиной, откидывая голову и вытягивая ноги. — И я пойду работать каким-нибудь задрипанным подмастерьем в городе…
Он обречён. Теперь-то ему точно конец.
— Да ладно тебе… — Варг недоверчиво скривился.
— Нихрена не ладно, — огрызнулся Синголо,
Теперь его точно выгонят.
Родная келья внезапно превратилась для Синголо из храма спокойствия в тюрьму.
Он сидел на своей жёсткой кровати, нервно мял край одеяла и с немым ужасом смотрел на стену. В ушах у него шумело, а что-то рядом с сердцем тоскливо щемило.
Он бессмысленным взглядом обследовал побелку на стене. Маленькие трещины были заучены им наизусть за время подготовки к предыдущим его Испытаниям. Царапины и рисунки предыдущих жильцов маленькой комнатки. Всё это он успел заучить. Картина, намертво вжившаяся в его разум.
Пылинки тускло поблёскивали в косых лучах солнца.
Всегда их с Варгом комната была полна пыли. От книг, наверное. Ну, и от того, что никто тут толком не убирал. Других студиозов заставляли следить за своими кельями-комнатами. Но их комнатушка в Старой башне была слишком высоко — никто из Смотрителей никогда не поднимался сюда.
Комната, которую отводили самым бедным и самым непрестижным ученикам. Его комната.
Потому они и жили тут так, как хотели. Никаких правил, никакого порядка. Пара безвкусных картин, к которым тяготел Варг. Книги и алхимические карты Синголо. Лютня северянина, висевшая над его кроватью. И постоянные сквозняки.
И всё это у него скоро отнимут. Его родной дом…
— Ты прекратишь уже ныть, а? — голос Варга раздался совсем рядом. — Достал уже! Тебя никто ещё не выкинул! Сиди и читай — завтра у нас с тобой Испытание!
— А то я не знаю! — огрызнулся Синг. Тупой, безмозглый северянин! — Догадайся, кто из нас его сдаст? Правильный ответ — никто!
Варг устало вздохнул и уставился в книгу. Странно было видеть этого великана за столом, заваленного книгами и читающего.
— С тобой невозможно иметь дело. Вечно ноешь, как баба, — прорычал северянин, водя пальцем по тексту. — Ты можешь сесть, подготовиться и завтра утереть нос Дубу. Не он один будет тебя слушать! Там будут ещё трое адептов, может, нам повезёт!