– Кто это? – раздался грубый мужской голос из полутьмы. И все сидевшие возле костра почти мгновенно исчезли из виду, укрывшись под стенами туннеля.
Алисе стало невыносимо страшно. Люди, ее окружавшие, не были похожи на республиканцев. Она ругала себя за рассеянность и в то же время пыталась сообразить, что же делать дальше. Только бы не бандиты – вертелось в голове.
– Пойди-ка ближе и назовись, иначе точно прямо тут завалим, – послышался все тот же голос.
– Не стреляйте, я гражданин станции «Торговый центр», иду на станцию «Проспект Победы», – ответила Алиса и сделала пару шагов вперед.
Приближаясь к костру, она успела разглядеть нескольких человек, одетых в старый, давно изношенный камуфляж. Оружие не поддавалось описанию – скорее всего, кустарного производства. От самого костра исходил противный запах пережаренного крысиного мяса.
– Ребя, да вы только гляньте, кто к нам пожаловал, – осклабившись, заорал ближайший незнакомец. – Это же девка.
– Вот это удачненько мы вышли на охоту, – констатировал второй.
Алиса, сняв с предохранителя автомат и передернув затвор, приготовилась к бою.
– Барон, она, кажись, стрелять собирается, – обратился, видимо, к старшему один из бандитов и мерзко заржал, казалось, на все метро. Его хохот был подхвачен другими.
– Тихо! Замолчали все! – рявкнул главный и подошел к Алисе. – У нас, конечно, жизнь собачья, чтобы выжить, грабим и даже убиваем, но мы не звери, и у нас есть свои законы. Не бойся, женщин у нас и своих много, поэтому без добровольного согласия тебя не тронут, если…
– Если что? – перебила девушка.
– Если есть, чем платить, – ответил бандит.
Алиса поняла, что именно его и называли Бароном.
– А сколько вы хотите за безопасный проход?
– Вот это деловой разговор, – с довольной ехидцей проговорил Барон. – С учетом того, что мы могли бы тебя убить и сами все забрать, немало!
– Но понесли бы потери. Вас-то я точно могу с собой прихватить.
– Да пожалуйста. Мои люди не расстроятся. Нового вожака назначат.
– Я могу дать пистолет «ТТ» с несколькими запасными магазинами к нему и десять пачек патронов калибра 5,45, – обреченно предложила девушка.
– Неплохо! Что скажешь, Бухгалтер? – обратился Барон к одному из своих людей.
– Цена хорошая, Барон, но можно поторговаться.
– Слышала, девчонка? Добавляй! – повернулся главный снова к Алисе.
– Пятнадцать пачек, – с дрожью в голосе предложила та.
– Продукты с собой есть?
– Да. Забирайте, есть картошка, лапша, самогон.
– Договорились, очень хорошая цена за безопасность. Почаще бы такие богатенькие девушки тут прогуливались. Теперь опусти автомат и подходи к костру, побеседуем. Даю слово, что тебя не тронут.