Алисе ничего не оставалось, как подойти ближе. Она не заставила себя долго ждать и первым делом выложила пистолет «ТТ», пачки патронов и еду.
– Вас так и зовут – Барон? – неуверенно спросила она.
– Да! Здесь меня все знают под этим прозвищем. Да и не только здесь, мы своего рода нелегальные посредники между станциями Республики и внешним миром.
– Я поняла, вы – контрабандисты. У нас на рынке много вещей из города, перекупщики достают их у вас, да?
– Умная девочка, все почти так. Эх, а ведь когда-то я служил в Республике, возглавлял одну из оперативных групп станции «Проспект Победы».
Удивлению Алисы не было предела, она еще не слышала, чтобы командир оперативной группы собрал шайку вольных разбойников!
– Да? Тогда почему вы сейчас здесь?
– Не стоит об этом. Если в двух словах – попал в опалу. Нарушил приказ. Ты не задумывалась, почему в Республике нет тюрем? Знаешь, куда деваются люди, неугодные правительству?
– Их судят! Существует смертная казнь. Я сама видела, что преступников держат в камерах… – Алиса запнулась, задумавшись.
– Их просто выгоняют за пределы метро, а я с некоторых пор всех их принимаю. Сама понимаешь, какой народ тут собирается. Мы не бандиты, но легко и перепутать. И если бы я не возглавлял группу… обычная воровская шайка и получилась бы. Да и контрабандой всех не прокормишь, вот и приходится в перегоны выходить в трудные времена, дань собирать.
Барон оказался человеком общительным. Он невольно внушал доверие, несмотря на мощное телосложение, длинную бороду и засаленные от грязи волосы. Алиса сама не заметила, как разоткровенничалась с ним и поведала свою историю и все, что творилось сейчас на станции «Торговый центр».
– Да, интересные дела пошли, неужели Республика настолько слабеет? Так ты, значит, тоже в опале сейчас, почти такая же, как и мы? Ясно теперь, откуда такое богатое снаряжение – все свое несу с собой. Не боишься, что на станции «Проспект Победы» тебя уже ждут, сообщив по телефону о твоем скором прибытии?
– Я думала об этом, но у меня нет другого выбора, – опустив голову, ответила Алиса. – Надеюсь, что люди президента еще не хозяйничают на нашей станции.
Барон внимательно разглядывал девушку. Под камуфляжем угадывалось стройное тело. Русые локоны маняще поблескивали в свете ярко горящего костра. Открытый взгляд голубых глаз придавал бледному лицу детскую наивность.
– А ты знаешь, что сделают с тобой эти хваленые демократы за измену Республике? Их излюбленная казнь проходит на станции «Площадь Революции». Там тебя полностью разденут и выбросят в перегон к станции «Комсомольская площадь», откуда одна дорога – на поверхность. Сама понимаешь, что там, кроме радиации, есть еще собаки, прикормленные этими нередкими смертными приговорами. Они постоянно там пасутся, ожидая свежего мяса.