— Вольга, вы хоть понимаете, что это значит?
— Что мне не пройти проверку? — беспечно спросил великовозрастный шалопай.
Лукреция презрительно фыркнула и стала мерить шагами комнату.
— В этом доме есть кто-то, кто ненавидит вас настолько, что готов разрушить город, наводнив его волшебными вещами, лишь бы избавить это место от вас!
— Вы преувеличиваете, — нервно сказал волшебник и впервые сел ровно в кресле. — За что?
— Вам лучше знать. Вспоминайте!
— Лукреция, помилуйте, это подростки — они всегда и всех ненавидят. Откуда мне знать за что? Я ничего такого не делал.
— Так, может, именно за то, что ничего не делали? — Баронесса сузила глаза. Она вспомнила о несчастном мальчике-целителе, но тут же отбросила эту мысль, так как Весень с младенцем всю ночь был дома. — И я не преувеличиваю. Я преуменьшаю! Они все поблизости! Все рядом! Вы пытались искать пропавшие вещи по округе?
— Нет, конечно, это как иголку искать в стоге сена! Тут не пройдет фокус с вызовом по имени, потому что я не знаю их имен.
— А хранилище вам на что? Неужели так трудно взять оттуда пару-тройку вещей-поисковиков?
— Зачем пару-тройку, — не понял волшебник, — если я один?
— Вы меня поражаете! — Наставительный тон Лукреции становился все увереннее. — А ученики на что? На протяжении веков всю грязную работу в мире делают именно ученики.
— То есть вы им доверяете искать волшебные вещи?
— Ну уж той половине, которая сегодня ночью осталась дома и не пошла на праздник, доверяю точно.
— А что делать с другой?
— Заприте в доме.
— И как мне это объяснить?
— Уж с чем с чем, а с изобретением самых невероятных объяснений у вас пока проблем не возникало, — прозрачно намекнула баронесса.
— Хорошо, но одним поиском реликвий проблему не решить.
— Вы правы. — Баронессе надоело ходить по комнате, и она замерла рядом с заманчиво разлапистым креслом Вольги. — Не уступите даме место? Я сегодня была вынуждена сделать несколько десятков кругов в вашем безжалостном хороводе.
Волшебник нехотя встал и тут же растянулся на кровати. Лукреция не возражала — лишь бы не уснул.
— И что же? — спросил хозяин дома, подгребая под локоть подушку, отчего атмосфера разговора приобрела некоторую интимность.
— Против вас строят козни — стройте козни в ответ. Допустим… — Расположившись в кресле и отложив трость, пожилая дама выдержала паузу, достойную театральных подмостков. — Допустим, в своих поисках вы можете проглядеть один или несколько более-менее безобидных артефактов, только не забудьте договориться с их новыми обладателями, что они укажут вам на то юное дарование, которое придет эти артефакты включать.