– Про ритуал доложите подробнее. В кого должен будет превратиться государь после смерти? В какую нежить?
– Достоверно сказать трудно, ваше королевское высочество… Предположительно в высшее воплощение Костяного Рыцаря, в Костяного Короля.
– Чем нам это грозит?
– Ваше королевское высочество, я боюсь сказать…
– Неста! Мне наплевать, чего вы боитесь. Говорите, как есть.
– Ваше королевское высочество, все клятвы, данные живому государю, останутся в силе. Он может управлять всеми, присягавшими ему. Члены ордена Золотой Саламандры, признавшие его гранд-мастером, после своей смерти восстанут высшей нежитью. Но и при жизни они не смогут поднять руку на своего господина.
– Сколько у нас есть времени и что можно сделать?
– У нас осталось лишь несколько дней, ваше королевское высочество. Мы не можем пробиться через Призматическую Сферу, которую воздвиг лич. Она защитила ложе со всех сторон. Лучшие ученые Гильдии перерывают наши архивы и библиотеки в поисках информации, как преодолеть такую преграду. И пока мы не пробьем проход, сделать ничего невозможно. Даже просто смотреть на сферу опасно, она ослепляет неподготовленных людей на несколько десятков минут.
– То есть вы ничего не делаете, кроме чтения книжек и размышлений на тему «все плохо»?
– Ваше королевское высочество, если бы вы мне вернули ту книгу…
– Ее нет. Она уже уничтожена. И все подобные книги будут уничтожаться под моим личным контролем. Если, конечно, мы переживем этот кризис. Ваш лич… Кто главней из этой пары нежити?
– Наверняка лич. Обычно Костяной Король полностью под контролем волшебника, ваше королевское высочество.
– А как же клятвы, данные при жизни?
– Тогда не знаю, ваше королевское высочество.
– Неста, вы вообще хоть что-то знаете?
Совещание
В кабинет, деликатно постучавшись, заглянул дежурный:
– Ваше королевское высочество, барон Тихий просится на прием.
– Уже прибыл? Скорехонек! Зови его в переговорную. И срочно за Тораном и Лаурой, жду их там же.
Всего через несколько минут в обитом пробкой маленьком зале собралось совещание первых лиц королевской фамилии с титулярным камергером Тихим. После положенного приветствия принц Лагоз изволил его поругать:
– Прибыл, герой? У-у! Так бы и дал тебе по шее! Вот пропал бы ни за грош в ночной атаке, что мне твоим родителям пришлось бы говорить? А ты же еще себе даже сына не завел!
– От вас, ваша милость, мне получить по шее ценнее, чем из чужих рук орден. Это значило бы, что вы следите за мной, хотя я временно и не при вашей милости.
– Молчи уже, медоуст. По крайне важному и сверхсрочному делу позвал. Что так быстро прибыл – хвалю. Что-нибудь про призматическую преграду слышал?