Свежий воздух помогает снять напряжение. И усталость. И недовольство.
Я часто и глубоко дышу, отойдя на безопасное расстояние от светящихся окон. Замираю у стены дома, возле черного выхода, почти автоматически пробираясь рукой к карманам. На счастье, полупустая пачка сигарет в них все же имеется.
Я делаю первую затяжку, облокотившись на кирпичи, и чувствую себя более-менее человеком. Легкий дымок, скользящий по безмолвным камням вверх, растворяется в темноте. Я слежу за ним с особым вниманием, но ничего не вижу.
А потому, когда сигарета выкурена, беру следующую. Такое спокойное и одновременно захватывающее представление мне нравится. Вот на что буду смотреть часами…
— Запретное действие, — раздается голос из-за спины. Пугает меня, заставляя вздрогнуть и едва не уронить драгоценную, одну из последних, никотиновую палочку.
Оборачиваюсь, но никого не вижу.
И только когда смотрю вперед, вглядываясь во тьму, из нее прорисовывается лицо. Женское.
Здесь плохо видно, но мои глаза к темноте почти привыкли, потому кое-что разглядеть могу в чертах незнакомки: прямые высокие скулы, ярко подведенные глаза и волосы. Длинные, волнистые, чуть короче моих. Они элегантно расположились на плечах, едва ли не приклеенные в такой позе кувшином лака.
— Не знаю вашего имени, — пожимаю плечами, даже не пытаясь искать совпадений или предлагать варианты.
— Конти, — весело сообщает девушка (насколько я могу судить по голосу), — но то, что ты делаешь, оттого не менее запретно.
Господи, я что, притягиваю ведущих здоровый образ жизни? Или все борцы за него теперь переключились с мировой пропаганды на меня одну?
— Отберешь у меня? — не церемонюсь, помня, что она первая перешла через грани приличия, вторгшись в мое личное табачное пространство.
Конти с усмешкой качает головой.
— Еще чего.
А потом спрашивает:
— Огоньку не найдется?
Необычный поворот.
— Действие же запретное? — я изгибаю бровь.
— Для тебя.
— Почему же?
— Потому что вышла замуж, — незнакомка хмыкает, принимая протянутую мной зажигалку. Во мгле вспыхивает маленький огонек и сразу тухнет, прожигающим снарядом пролетев по сигарете. У нее она тоньше и, кажется, ароматическая. Здесь теперь не так успокаивающе пахнет.
— Я одна из Его курю, — нехотя сообщает мне она, так же, как и я, наблюдая за путешествие взвивающегося к крыше дымка, — без сигарет начинаю вены резать.
Я уже откровенно ничего не понимаю.
— Из «Его»?
— Эдварда.
У меня в голове медленно складывается правильная картинка. Не хватает одного пазла для того, чтобы заявить, будто все готово. Может, сигареты активируют мыслительную деятельность? В самом зале я бы никогда так быстро не расставила все по местам.