— И ты ходишь так каждый день?
— Как видишь. Замена спортзалу.
— По-моему, это спортзалу нужно к тебе ходить, учиться, — хихикнув, она берет своего спутника под локоть. В перчатках, нежно-голубых, в куртке с капюшоном и обязательным атрибутом жизни на севере — шапкой — Берислава смотрится очень мило. Как маленькая снежная принцесса. Ее кудри, темно-рыжие, красноватые, прямая отсылка к Скандинавским богиням.
— Их здесь даже в часе езды нет, проблематично, — посмеивается в ответ Сигмундур. Все-таки день обещает быть хорошим. Долгий ли, тяжелый ли, его guld тут. А много ли надо для счастья?
Он беспокоится лишь о том, чтобы команда не испугала ее. Это смело — привести к ним женщину. Но Берислава права. Во-первых, у них нет выхода, оставлять ее на ночь возле самого леса — сумасшедшее решение. Во-вторых, он самый высокий, сильный и предельно меткий среди всей китобойной базы. Неужели кто-то пожелает сразиться? Важно лишь сразу и ясно дать понять, что женщина эта — только его. И кто пальцем тронет, останется без руки…
— Твой первый перерыв будет через шесть часов? — Берислава, одернув пса, намеревавшегося ухватить какую-то несоразмерную ему корягу, задает свой вопрос.
— Это зависит от того, когда поймаем кита. Может — и раньше. А может — и позже. Но перед разделкой я зайду к тебе.
— У вас общая раздевалка, — словно бы только теперь об этом вспомнив, Берислава прикусывает свою красивую губу, — я подожду на улице, пока все переоденутся… так будет правильнее, да?
— Перед входом есть нечто вроде прихожей. Там тепло, стоит скамейка — лучше посиди там.
— Я не буду мешать…
— Это правильное решение. Я не желаю, чтобы ты смотрела на кого-то голого, кроме меня.
Он знает, что эта фраза повеселит ее. И не отказывает себе в том, чтобы ее произнести. Пусть даже с предупреждающей искоркой в глазах.
— Ты так ревнуешь, правда? — девушка глядит на него снизу-вверх с улыбкой любования, — да ладно тебе! Как будто кто-то сравнится…
— От лести теплее не стало. Не лезь никому под комбинезон, договорились?
— Договорились, — жестом, обозначающим верность своему слову, Берислава демонстративно пожимает его ладонь. Очень крепко, дабы дать себя хоть немного почувствовать.
И путь их, судя по медленно всплывающим впереди силуэтам старого здания фермы, подходит к концу.
Перед самыми дверями китобой мгновенье медлит, вдруг пожалев, что поддался на уговоры и привел Бериславу сюда. Она, со щенком на руках, выглядит… инопланетянкой. Из совершенно другого, незримого мира чего-то прекрасного и столь нежного, что хрупкости можно лишь позавидовать. А он ее буквально кидает в клубок из змей.