Потерять Беллу в первый раз было сложно. До боли, до ужаса, до ночных кошмаров. А уж второй… Второй раз он точно не вынесет. Выбрав вместо обыкновенного маршрута ностальгическую поездку вдоль стены знакомого леса, он сам подписал себе приговор. Без лишних раздумий.
И наверное, сделал бы это снова, зная, что его помощь может понадобится мисс Свон в этот день. Без колебаний.
— С-спасибо, — с легкой заминкой благодарит Белла, разжимая побелевшие от напряжения пальцы, стиснувшие рубашку бывшего мужа. Осторожно отстраняется, возвращаясь обратно на подушки.
— Не за что, — с некоторым неудовольствием, сделав глубокий вдох, мужчина всё же отпускает её. Когда одна из рук Беллы спускается с его плеча, перехватывает ладонь, накрывая сверху собственной. Надо же, он и забыл, какая она маленькая!
Взгляд приковывают две неровные бледно-розовые линии, тянущиеся от безымянного и указательного пальцев.
— Этих шрамов не было, — тихо бормочет Каллен, нахмурено разглядывая полосы.
— Этого тоже, — шепчет мисс Свон, подмечая небольшой полукруг у левой брови мужчины.
— Производственный казус.
— Некачественная овощерезка, — голос Беллы слегка вздрагивает, когда воспоминание о появлении маленьких шрамов проникают в сознание. Овощерезка, верно. Только качественная. Вполне обыкновенная. Вкупе с Джаспером, недовольным поданным салатом…
— А где кольцо? — Эдвард очерчивает невидимый контур на безымянном пальце.
— Мы не женаты.
Поднятая тема подсказывает Белле, что рука Эдварда, держащая её, так же без непременного атрибута брака. Получается, он тоже не повел никого под венец.
— Он идиот, — Каллен безрадостно усмехается, — раз до сих пор не сделал этого.
— Она тоже… — едва слышно добавляет мисс Свон.
Всматриваясь в шоколадные омуты ее глаз, мужчина с изумлением обнаруживает, какая искренность в них сияет. Она правда так думает. Где-то в самой глубине становится чуточку теплее. На толстом льду появляется первая крохотная трещина.
— «Её» нет, — внезапно ощутив острую потребность сказать это, произносит Эдвард. Не меняя ни громкость голоса, ни тон. Честно.
Подобные слова производят на Беллу должное впечатление. Удивляют.
— Когда-нибудь она появится…
— Когда-нибудь, — неопределённо соглашается мужчина, отпуская руку девушки и тем самым обрывая не лучшую тему для разговоров. — А сейчас, раз ты уже проснулась, я позову медсестру, договорились?
Белла тихонько вздыхает, не слишком обрадованная подобной затеей. Но раз Эдвард позволяет ей остаться, раз сидит с ней здесь, никакого иного ответа, кроме как согласие, быть не может.