– Так точно. – Мужчине было около тридцати, но в светлых волосах уже поблескивали залысины. Невысокий, щуплый, он постоянно сутулился и от этого казался еще меньше и ниже. Но, насколько я успела присмотреться к нему утром, был очень умным и подающим большие надежды сотрудником. – В двадцать седьмой. А вы?
– В четырнадцатой.
– Кхе-кхе, – изобразил сдавленное покашливание его товарищ.
– О, простите! Мисс Дарх, позвольте познакомить вас с моим другом господином Лайонелом Приксвелом. Лайонел, Селин Дарх – наша новая сотрудница. Мисс Дарх, вы не поверите, но Лайонел уже целый час развлекает меня рассказом о том, что поутру встретил нимфу, и желает знать, откуда она появилась в наших краях.
Я с удивлением перевела взгляд на второго мужчину.
В отличие от Робертсона он выглядел куда представительнее и, скорее всего, трудился в каком-нибудь военном ведомстве: высокий, подтянутый, с короткой стрижкой каштановых волос, твердой линией подбородка, любопытным взглядом каре-зеленых глаз и внушительной мускулатурой, которую не скрывала синяя рубашка с коротким рукавом.
– Откуда нимфа в столице? – полюбопытствовала я. – Насколько мне известно, они обитают лишь в районе великого Пятого разлома, но он почти в тысяче километров отсюда, на юге.
– Вообще-то я имел в виду вас, – старательно скрывая смущение, признался мужчина, бросая на Робертсона какие-то очень жуткие взгляды.
Э…
– Господин Приксвел, вы что-то путаете, я не нимфа. – Взглянула на брюнета с большим подозрением в его умственных способностях и качнула головой. – Если вас ввел в заблуждение цвет моих волос, то…
– Да нет же! – Мужчина аж подскочил с лавочки, и я увидела, что он действительно довольно высок. – Вы меня неправильно поняли, простите. Я просто хотел сказать, что вы прекрасна, как нимфа!
– Господин Приксвел, – скептицизма в моем взгляде стало еще больше, – нимфы очень страшненькие по своей сути, поверьте. Маленькие, тощие, с острыми чертами лица, мелкими зубками, жидкими соломенными волосенками и болотно-зеленой кожей. А то, какими они являются путникам, это наведенный морок.
– Даниэль, я тебя убью, – хрипло пообещал Приксвел Робертсону, я же озадаченно наблюдала его малиновые уши. – Мисс Дарх, простите, я не хотел оскорбить вас сравнением с нимфой. Просто… – Он с досадой запустил руку в волосы, явно ощущая себя очень неловко. – Просто вы мне понравились, а утром так быстро ушли, что я не успел понять, из какой квартиры вы вышли. Вот и пытался расспросить Даниэля, не видел ли он юную леди с необычным цветом волос и не мог бы мне помочь в ее поисках.