И кот снова он выставлен перед всеми на посмешище…
Наполеон послал к жене сообщить о разводе.
И Жозефина испугалась. Возможно, испугалась впервые в жизни. Она уже немолода, что с ней будет после того, как Наполеон ее бросит? На удачное замужество надеяться уже нельзя — что же, опять идти в содержанки?
Неужели этот дурачок, этот влюбленный болван избавился от ее чар? Она надеялась, что он будет любить ее преданно, как верный пес.
Блестящей королеве салонов пришлось первой идти на примирение. Она приехала к нему в отель и постучалась в дверь. Наполеон не открывал. Тогда она села у двери и начата своим нежным голосом молить о прощении. Наполеон молчат. Она рыдала и замолкала, и снова умоляла простить… Двое суток она провела под дверью его комнаты, засыпая и вновь просыпаясь под дверью.
Она была раздавлена, она вдруг поняла, что, возможно, навсегда потеряла этого мужчину, этого единственного человека, которого она действительно любила и в чем боялась признаться самой себе…
Полню вечером на второй день Наполеон открыл дверь комнаты — он был бледен, измучен, было видно, что он не спал и вел с собой мучительную борьбу, борьбу с гордостью и обидой. Но он простил Жозефину.
А ее случайного любовника Ипполита вскоре расстреляли по обвинению в дезертирстве.
Говорят, что Наполеон больше никогда не вспоминал об этом случае, но Жозефина поняла, что малейшая ошибка с ее стороны поставит крест на их отношениях. А она не хотела этого. Она бесконечно любила этого резкого, самолюбивого, гордого и ранимого человека.
С этого дня она никогда не давала повода для сплетен.
Более того, она решительно сократила свои безумные траты, боясь навлечь на себя его гнев. Но разве мужчина может понять, зачем женщине сорок новых шляпок в месяц или двадцать первая бриллиантовая диадема?..
А невысокий корсиканец, освободившись от пожиравшей его страсти, в полной мере проявил свой государственный гений. Он стал узурпатором Франции, или первым консулом, — сути это не меняет.
Жозефина обустраивает для семьи замок Мальмезон, превратив его во второй Версаль. В обиход снова возвращается обращение «мсье» вместо революционного «гражданин».
Жозефина занимается делами мужа, читает ему вслух доклады министров, помогает писать письма и доклады, выбирает для него статьи и книги.
В 1804 году проваливается заговор, направленный против Наполеона, в котором приняли участие роялисты, англичане и даже некоторые его товарищи.
Как жест мести он приказывает выкрасть из нейтрального Баденского герцогства одного из членов французской королевской фамилии — герцога Энгиенского — и казнить его.