– Лави, какое сегодня число? – Вэл легко ее догнал. Пускай девушка шагала быстро, но на один его шаг приходилось три ее.
– В телефоне у себя посмотри, он еще не разрядился. Или думаешь, что я дату переставила? – взглянула она через плечо.
– Мало ли…
– Зачем бы мне? Или, думаешь, ты настолько поразил мое воображение своей храбростью, могучим телосложением и идиотизмом, что я решила держать тебя в плену, покуда ты не сделаешь мне предложение?
– Да ни за какие деньги! – сорвалось у него.
– Было б с тебя что взять, с нищего студента… Тело ничего себе, конечно, но… – Лави прищурилась, – в деле я тебя не пробовала, вдруг от тебя толку мало? А мускулистых парней на любом пляже – знай, выбирай. Даже посимпатичнее тебя найдутся.
Вэл вовремя прикусил язык: зачем говорить, что он вовсе не нищий? Чего доброго, потребует выкуп. И за него, и за Талли. А на остальное не обиделся, толку-то?
– Ты сказала, Талли где-то веселится. Где? В замке что, танцы устраивают?
– Бывает, устраивают. Для своих, – невозмутимо отозвалась Лави. – А иногда даже балы, но я еще слишком молода для этого.
– Как ты вообще тут очутилась? Я слышал, в Алой долине чужаков не любят, а ты дикарем здесь живешь…
– По знакомству. Учусь кое с кем из детей хозяев, вот и напросилась отдохнуть подальше от цивилизации.
– Ах вот оно что… Значит, и о драконах знаешь от них же? От хозяев, я имею в виду, – поправился Вэл.
– Еще раз, бестолковый ты человек, – Лави остановилась обернулась и ткнула пальцем в грудь Вэла. – Здесь. Никого. Драконом. Не удивишь. Там, откуда ты слез, тоже. Просто вам, чужакам, об этом знать ни к чему.
– Ты, выходит, не чужая? – Вэлу нельзя было отказать не только в занудстве, но еще и в цепкости.
– Сказала же – учусь с одним из местных.
– И он так-таки запросто направо-налево рассказывает обо всем этом? Или… ну… был выпивши, а ты его теперь этим шантажируешь?
– Вот дурень, – тяжело вздохнула Лави и пошагала дальше по берегу. – Вздумай я кого-то здесь шантажировать, от меня и воспоминаний бы не осталось. Учти на будущее.
– Учту. Только ты мне зубы не заговаривай…
– Не думаю даже, это ты о какой-то ерунде болтаешь. Начал с Талли, ушел в какие-то дебри.
– Ладно, начну заново: я видел, как Талли унес дракон. У меня есть фотографии. Ты ничуть им не удивилась. Говоришь, Талли жива и радуется… не знаю, чему. И не понимаю, почему она забыла обо мне, что с ней сделали… Так вот… – Вэл перевел дыхание. – Как ее найти?!
– Не вопи так, – не оборачиваясь, ответила Лави. – Сама прилетит. Но Альтору я хвост накручу, когда поймаю, честное слово!