— Исупов! — позвал Арсений Александрович. — Заходи. И рассказывай…
— Чего? — дернул Леша плечом.
— Зачем ты все это устраивал?.. Говори-говори. Ведь была же у тебя какая-то цель, верно?
— Не было… — ответил ученик, взглянув исподлобья.
— Не ври.
Исупов замкнуто молчал.
— Ладно, Исупов, — хмыкнул директор, — чтоб ты не думал, что директора школ беспросветно глупые люди, я тебе помогу. Слушай меня. Уроки ты срывал нарочно…
«Как это — нарочно? — удивленно подумал Саня. — Зачем? Чепуха какая!»
— При этом ты всеми силами стремился получать двойки. Тоже нарочно, потому что ученик ты — хороший. Способный. И учиться тебе легко. Но и этого показалось тебе мало: ты закурил в туалете… И именно в тот момент, когда туда вошел дежурный учитель. Обрати внимание на то, что дозорный в коридоре успел всех предупредить и все благополучно выбросили сигареты. Только ты стоял и курил. И чуть в обморок не упал, кстати, потому что курить не умеешь…
Исупов Леша подавленно молчал.
— И что же из всего этого следует? — задумчиво спросил директор. — В течение двух недель ты совершал хулиганские действия не по велению сердца, не от души, если так можно выразиться, а с какой-то загадочной целью, стараясь зарекомендовать себя отпетым хулиганом. Ты лез на рожон…
«А ведь верно!.. — ахнул Саня. — Почему же я этого сразу не заметил?!»
— Но тебе крупно не повезло, — со вздохом продолжал Арсений Александрович. — Потому что классный руководитель все время покрывал тебя, спасал, в общем, сводил твои старания на нет да еще и глядел на тебя с обидой. Тебе и так было плохо, потому что делать все, что ты делал, тебе было совестно, а он смотрел на тебя с укором и ждал, когда же ты одумаешься. Я все правильно говорю?
Исупов Леша горестно кивнул.
— А одуматься ты не мог…
— Да!
— Ну а теперь объясни: зачем?
Исупов Леша сказал стеклянным голосом:
— Чтоб их вызвали…
— Кого — их? Куда вызвали? По порядку, а то не совсем понятно.
— Родителей, — по порядку ответил Исупов. — В школу…
— Угу, — пробормотал Арсений Александрович и искоса взглянул на сына.
— Я не дам им разойтись! — звонко и зло произнес Леша. — Не дам, и всё!
Родители ссорились давно. Вечером, когда Леша и Виталька «спали». Они ссорились, а бессонные братья лежали во тьме и слушали. Виталька засыпал первым. Он был маленький. А Леша лежал, слушал его ровное сопение и думал, думал… Потому что вон она — полоска света под дверью, и там тоже не спят. Разговаривают…
«Надо иметь мужество, — говорят там, — и смотреть правде в лицо. Мы уже не любим друг друга…»
«Да, надо исправлять ошибку, пока ее еще можно исправить, ведь жизнь проходит…»