Что толку в ее красоте? После того что случилось, вряд ли кто-то захочет иметь с ней дело. Даже торговцы, желающие получить титул в обмен на деньги, будут избегать сестры мятежника.
Задумавшись, она упустила момент, когда лорд Уиллморт подошел к двери, чтобы вызвать стражников, и распорядился отвезти леди Артли в ее особняк. Элеонора изумленно распахнула глаза, не осмеливаясь поверить услышанному.
– Вы не оставите меня в камере?
– А вам так хотелось бы там остаться?
– Нет. – Она прикусила губу, раздосадованная своей несдержанностью.
– Тогда мой вам совет: не задавайте лишних вопросов. Это уберегло вас теперь, убережет и дальше. Я пришлю приказ. Чуть позже. Всего доброго, миледи!.. – Некромант поклонился, будто они беседовали на светском рауте.
Все еще не веря случившемуся, Элеонора проследовала за стражниками, села в ту же карету с решетками на окнах и отправилась домой. В тот момент, утомленная допросами, с магически запечатанным даром, она была готова услышать даже смертный приговор, но вместо этого ее выслали в имение. И вот теперь…
Девушка задумчиво закусила губу, гадая, что же все-таки она должна будет сделать в обмен на свою свободу? Лорд Уиллморт не из тех людей, которые, движимые рыцарскими порывами, кидаются спасать дев, попавших в беду. И уж явно у первого лорда королевства нет недостатка в невестах. Та же Абигайль Вендер, бывшая подруга Элеоноры.
О, Эбби, подстрекаемая матерью, была готова на все, лишь бы лорд Уиллморт заметил ее. Но тот не обращал на бесхитростные уловки никакого внимания. К услугам первого лорда королевства, ближайшего друга его величества Генриха Десятого, были почти все женщины. К любым услугам…
Девушка вновь бросила задумчивый взгляд на кровать. Стоявшая на возвышении, она почему-то напомнила эшафот. Может быть, дело в темных, слегка потрескавшихся от времени досках или же в алом с золотом балдахине, смотревшемся ярким пятном в этом царстве ледяного холода?
Некромант не торопился предъявить свои супружеские права, но Элеонора прекрасно понимала, что рано или поздно это произойдет. Лорду Уиллморту нужен наследник. И достаточно скоро.
Девушка невольно поежилась и зачем-то обхватила себя руками, будто это могло защитить. Стены дома едва заметно зашелестели, где-то вдалеке с укором скрипнула дверь. Особняк, начавший подстраиваться под новую хозяйку, недоумевал, почему та боится.
– Все в порядке, – тихо произнесла она, успокаивая не то встревоженный дом, не то саму себя. – Все обязательно будет в порядке…
Ветер в печной трубе отозвался издевательским гулом.