– Я рад, что ты здесь, даже так… – совершенно искренне сказал он. Девушка грустно улыбнулась.
– Да. – Она на мгновение отвернулась, чтобы скрыть слезы разочарования. – Извини, я… ты не принесешь мне лимонада?
– Как в старые добрые времена… да, Нора?
– Да, Джаред.
– Пойдем! – Кузен проводил Элеонору к диванчику, убедился, что она удобно устроилась, и отошел. Как только он скрылся в толпе, девушка вскочила и огляделась.
– Ищете кого-то? – Лорд Уиллморт бесшумно возник за спиной. В руках он держал два бокала с шампанским. В зеленых глазах вновь была ледяная тьма.
– Нет. – Элеонора невольно опустила глаза, понимая, что муж все знает о ней… и о ее чувствах к Джареду. – То есть да…
– Я могу помочь? – слишком вежливо поинтересовался супруг.
– Я просто устала, – тихо произнесла девушка.
К ее удивлению, лорд Уиллморт кивнул, соглашаясь.
– Хорошо. – Он моментально подозвал лакея и вручил ему бокалы. – Идемте!
– Но…
– Элеонора… – В голосе начальника Тайной канцелярии зазвучали стальные ноты.
– Да, милорд… конечно. – Леди Уиллморт послушно поднялась, оперлась о предложенную руку.
Супруги молча спустились на первый этаж. Еще один лакей незамедлительно принес плащи.
– Думаю, нам лучше пойти пешком, – предложил лорд Уиллморт. – Я приказал Реджи ехать домой и распрячь лошадей. Впрочем, мы можем подождать.
Элеонора покачала головой:
– Нет. Я хочу уйти как можно скорее.
– Как вам будет угодно.
Ночь встретила их прохладой. Спустившись с крыльца, Элеонора пожалела о своем опрометчивом решении идти пешком: камешки гравия впивались в подошву атласных бальных туфелек.
– Что-то не так? – Поразительно, как некроманту удавалось чувствовать ее сомнения.
– Н-нет, – Элеонора сказала это с легкой заминкой.
В первую минуту она хотела попросить дождаться кареты, но мысль о том, что придется вернуться во дворец и встретиться лицом к лицу с бывшим возлюбленным, ужасала. Стиснув зубы, девушка решительно направилась к воротам. Лорд Уиллморт хмыкнул.
Догнав жену, он подхватил ее под руку и тихо пробормотал что-то себе под нос. Тьма вновь заструилась вокруг, мягким ковром ложась под ноги.
– Спасибо. – Элеонора подняла глаза на некроманта.
– Не стоит благодарности, – промурлыкал он. – Вы ведь – моя жена…
Последние слова лорд произнес слишком многозначительно. Они уже вышли за ворота и теперь неспешно шли вдоль дворцовой ограды. Магические огоньки, освещавшие улицу, нововведение некоего огненного мага, при виде Тьмы дрожали и старались улететь повыше. Золотистые точки в темноте осенней ночи. Девушка задумчиво проследила за ними.