— Думал.
Я застыла, напряженно всматриваясь в потемневшее лицо парня. И почему так больно? И что мне так хочется услышать? Что?
— Но все не совсем так… Проклятие! Ты не имеешь права меня винить, Тина.
Не это. Не это я хотела услышать. Совсем не это!
— Не имею права винить? — взорвалась я. — Еще как имею! Ты играл со мной! Ставил эксперименты. Верно, и сейчас надеешься повторить? А я… Я ведь поверила. Хотя знаешь, ты молодец, Эш. Все продумал, план составил. И управился быстро. Нетрудно оказалось, правда? Что тут трудного? Показал оборванке аттракционы, накормил вкусностями… А нищенка и поверила. Ты, верно, смеялся, как легко все получилось, да? Не сильно напрягался.
— Прекрати!
— Бедный, даже пришлось меня ублажить, ну надо же! Через себя переступил, честь оборванке оказал! Как же, сам великий Вандерфилд! Руки после меня помыл? И все остальные места? С дегтем, наверное!
— Замолчи!
— Думаю, ты торжествовал. Как просто все вышло! А я… Боги… в ту ночь я ведь испугалась. Я так испугалась за тебя! Когда ты свалился с той долбаной виверны, я так испугалась! А ты всего лишь…
Сжала виски, чтобы хоть немного удержать рвущиеся эмоции. Выдохнула. Выпрямилась.
— Тина, послушай…
— Я слушаю, — вскинула голову, всмотрелась в его глаза, сейчас какие-то поблекшие. Даже зелень радужек потускнела, словно их присыпало пылью. — Скажи мне хоть что-нибудь, Эш. Хоть что-нибудь, чтобы я смогла тебе снова поверить!
Он опустил голову.
— Я… Я не знаю, что тебе сказать.
— Я так и думала. Ты не дописал, что сделаешь, когда добьешься своего и вернешь потенциал. Но, думаю, решение у тебя было.
— О чем ты? — помрачнел он.
— Ты знаешь, о чем я. Когда один из нас достигнет нуля, передача чар остановится.
Эш промолчал. Я смотрела в его глаза с лихорадочно расширенными зрачками и ощущала холод, продирающий до костей. Хуже, чем в обледеневшей реке.
И вот еще… Рывком сорвала с себя куртку, швырнула ему:
— Значит, это все-таки был твой подарок.
Он побледнел, хотя и казалось, что дальше некуда.
— Прекрати! — рявкнул так, что я подпрыгнула. — Надень куртку, Аддерли!
Я поправила на плече ремень сумки и пошла к выходу.
Эш догнал сразу, дернул, разворачивая:
— Я сказал, оденься! Ты сумасшедшая? На улице зима! — О злость в его глазах можно порезаться.
— Мне не нужны подачки.
Куртка упала на пол. Рука Эша впечаталась в дверь, закрывая вход и не давая мне выйти.
— Ты никуда не пойдешь, пока не оденешься. Поняла? Или забыла, что я все еще твой наниматель? Хочешь вылететь из академии? Поверь, я этого добьюсь, если продолжишь упрямиться!