«Дорогой, посмотри!» – сказала она. Волнение в их голосах вывело его из оцепенения. Он проковылял через дом к окну. Его челюсть отвисла при виде пылающего знака.
Его совесть пробудилась.
Может быть, надежда все-таки была.
Бэйн шагал по улицам Готэма, возвращаясь из зала суда в свою штаб-квартиру в мэрии. Он ожидал, что идет этим маршрутом последний раз. Все было готово.
После стольких месяцев кульминация его планов наступала менее чем через день. Вскоре Готэм увидит свой последний рассвет – и завет Рас аль Гула наконец будет исполнен. Он надеялся, что Уэйн наслаждается шоу.
– Сэр?
Барсад подошел сзади. Бэйн услышал нервозность в голосе наемника. Он повернулся, чтобы посмотреть, в чем дело, и увидел знак летучей мыши, ярко горящий на другой стороне реки.
– Вы думаете, это действительно он? – спросил лейтенант.
Маска Бэйна скрыла его удивление. Он поверг Бэтмена и оставил его в яме томиться в отчаянии. Уэйн никак не мог возникнуть из этого ада.
– Невозможно...
Горящий символ зажег огонь и в Фоули. Забежав в спальню, он сдернул половицы, открывая тайник. Его голубая форма, аккуратно сложенная и выглаженная, лежала внутри. Несмотря ни на что, он так и не смог заставить себя избавиться от них.
Он вынул форму из тайника.
Сбитые с толку пылающим знаком, охранники на берегу реки были легкой добычей. Бэтмен быстро нейтрализовал их, прежде чем они поняли, что происходит.
Гордон и его люди с благодарностью бежали с тающего льда, возвращаясь к берегу, который к тому времени был усеян находящими в бессознательном состоянии наемниками и хулиганами. Бэтмен стоял среди них, его плащ развевался на ветру. Гордон за всю жизнь никого не был так рад видеть, как его.
Темный рыцарь вручил Гордону компактную металлическую коробку.
– Она блокирует сигнал дистанционного детонатора бомбы, – сказал Бэтмен. – Прикрепи ее к грузовику до восхода солнца. Они могут нажать кнопку, когда начнется.
Гордон не стал спрашивать, откуда Бэтмен узнал о грузовике. Он с благодарностью взял коробку.
– Когда начинается что?
Бэтмен прорычал в ответ.
– Война.
Огненную летучую мышь можно было увидеть даже на окраине Аккерманского парка, где из большой бетонной трубы вода стекала в мелкий ручей. Металлическая решетка закрывала входное отверстие трубы, которая выходила из скалистого склона.
Небоскребы поднимались со всех сторон парка, окружая неосвещенные деревья и луга. Пара наемников разместилась перед трубой, которая была одним из немногих незаваленных при взрыве входов в подземелье. Металлическая решетка обледенела. Снег покрывал землю.