Люциус зажег реактор. Оставшись один в скрытом заводе под рекой, он активировал элементы управления и убедился, что все работает правильно, несмотря на вмешательство доктора Павлова.
Конечно, без активной зоны реактор был бесполезен – всем его сложным защитным и сдерживающим механизмам нечего было регулировать. Но он должен был подготовить его к получению ядра, если Бэтмен вовремя его вернет. С этой мыслью он с тревогой посмотрел на часы. Каждая минута была на счету. Они не могли позволить себе никаких сбоев или задержек в последний момент.
Он поспешно просмотрел мониторы и показания. Сначала все было в порядке, но потом что-то неожиданно привлекло его внимание. Он в шоке уставился на мигающий дисплей, не совсем веря в то, что видел.
«Нет, – подумал он с тревогой. – Только не это».
* * *
Остальные тумблеры прилипли к грузовику. Их ракетные пусковые установки и пулеметы беспрерывно стреляли, пытаясь держать бэт-под и Бэт на расстоянии. Бэтмен нахмурился от их настойчивости. Знали ли люди Талии, что они боролись за свою смерть в огне?
«Возможно, – догадался он. Скорее всего, она окружила себя группой истинно верующих – так же, как ее отец сделал до нее. Лига теней требовала абсолютной верности.
Бэт использовал свое собственное вооружение. Направленное на улицу, оно взорвало тротуар прямо перед колонной. Перед ведущим тумблером открылся дымящийся кратер. Быстро движущаяся машина пыталась отклониться от зияющей дыры, но ехала слишком быстро. Тумблер опрокинулся и остановился в воздухе. Его колеса бесполезно вращались в дыму.
«Еще минус один», – подумал Бэтмен. Какое-то время он надеялся, что сам грузовик окажется в яме-ловушке, но водитель успешно избежал препятствия. Грузовик ускорился, оставив опрокинутый эскорт позади. Второй тумблер двинулся вперед, чтобы занять место ведущего транспортного средства, но Женщина-кошка преследовала его. Пролетая мимо разбросанного мусора, она подобралась к тумблеру и достала его своими пушками. Тумблер, соответствуя своему названию, катился вбок через улицу до полной остановки. Из его шасси вспыхнуло пламя. Потрясенные наемники вылезли из-под обломков.
«Хорошая работа», – подумал Бэтмен. Но оставался еще один – и очень мало времени. Цифровой хронометр в кабине Бэт отсчитывал время до уничтожения Готэма.
Шесть минут.
Поднявшись на ноги со все еще звенящими от взрыва ушами, Блэйк в шоке смотрел сквозь рассеивающийся дым. Некогда могучий Готэмский мост был разрушен. Кучи щебня свалились в реку. Непроходимый разрыв между островом и материком. Понадобились бы крылья, чтобы его сейчас пересечь, а в Готэме было мало ангелов.