Хатшепсут честолюбиво решила вернуться к грандиозности и величию древних захоронений фараонов в новой форме, не считаясь с предстоящими затратами. Как этот дерзкий шаг претворялся в жизнь?
Место для ее вечного покоя было избрано в горной долине к западу от столицы, в местности Дейр эль-Бахри, где предстояло соорудить погребальную святыню, не уступавшую по грандиозности великим пирамидам.
Отныне становится понятным стремление Хатшепсут выдвинуть на ключевые посты в управлении державой талантливых архитекторов, поставив их даже выше чиновников высших рангов и жречества.
Став по воле царицы «начальником всех работ», Хапусенеб приступил к строительству самого ответственного официального памятника, каким стала скальная гробница Хатшепсут. Но, не выдержав масштабных интенсивных работ, он вскоре скончался.
С этого времени начинается стремительный рост карьеры одного из талантливейших и интереснейших современников Хатшепсут, способного организатора и гениального зодчего Сенмута, который на протяжении многих лет незыблемо оставался первым фаворитом царицы. Не обладая знатностью, он максимально воспользовался благосклонностью царицы, что засвидетельствовано в его предсмертной автобиографии: «Я был величайшим из великих во всей стране. Я был хранителем тайн царя[1] во всех его дворцах, частным советником по правую руку владыки; постоянный в милости и один имеющий аудиенции, любящий правду, беспристрастный, тот, кого слушали судьи и чье молчание было красноречиво. Я был тот, на чьи речения полагался его господин, чьим советом удовлетворялась госпожа Обеих Земель, и сердце супруги бога было полно. Я был вельможа, которому внимали, ибо я передавал слово царя свите. Я был тот, чьи шаги знали во дворце, истинный советник правителя, входящий в любви и выходящий в милости, радующий сердце владыки ежедневно. Я был полезен царю, верен богу и беспорочен перед народом. Я был тот, кому был поручен разлив, чтобы я мог руководить Нилом, кому были доверены дела Обеих Земель. Все, что приносили Юг и Север, было под моей печатью, труд всех стран был в моем ведении. Я имел доступ ко всем писаниям пророков, не было ничего от начала времени, чего бы я не знал» (Перевод с древнеегипетского М. Э. Матье).
Пользуясь безграничным покровительством царицы, Сенмут имел богатые возможности для претворения в жизнь своих замыслов, он много строил, правда, сохранилось только главное творение его жизни — заупокойный храм царицы в Дейр эль-Бахри.
Его возведение по общей затрате интеллектуального и физического труда, вероятно, превосходит строительство самых больших из пирамид. Расстояние от входа во внешний двор до главной святыни по прямой составляло 240 метров, ширина внутреннего двора превышала 100 метров. Высота основной конструкции этого величественного сооружения превышала 15 метров. К храму была проложена аллея, окаймленная множеством сфинксов, общей длиной около километра! Вдоль этой торжественной дороги и на внешнем дворе, непосредственно перед храмом, было поставлено около 120 грандиозных сфинксов. В самом святилище стояло более 200 скульптур, изображавших богов, и в их числе 22 сфинкса и 68 статуй, представлявших Хатшепсут сидящей или в коленопреклоненной позе.