На мой самоубийственный маневр непись отреагировал с задержкой – словно первой, инстинктивной его реакцией была какая-то иная, не сработавшая, и лишь потом Дракон сообразил ударить хвостом. Я легко уклонился (все-таки Ловкость «10» для такой туши – смешной показатель), повторно выпрыгнул из виртуальности и снова вернулся – сбоку от противника. Все повторилось: мой, на первый (да и на второй тоже) взгляд, не бессмысленный даже, а губительный для самого себя удар – ответ непися, на этот раз лапой, снова с задержкой, но уже несколько меньшей – мой уход с «минус 5-ю от Здоровья» против околонулевых повреждений у оппонента.
– Занятный способ самоубийства ты выбрал, мой бездарный бывший ученик, – ехидно усмехнулся Дракон, когда в результате хаотичных перемещений в какой-то момент мы все же оказались с ним лицом к лицу, пусть и на противоположных краях площадки. – Решил воплотить в жизнь выражение «убиться о стену»?
Отвечать на словесный выпад я не стал: перевел дух и, не придумывая ничего нового, рванул из игры.
На это раз непись меня почти достал: к уже традиционным «минус 5» самому себе после удара кулаком по броне добавились еще «минус 5» и легкое кровотечение от чиркнувшего мне по плечу драконьего когтя. Освоившийся под Уравнителем, реагировал мой противник уже без задержки, как видно, смирившись с тем, что поединок наш ведется одной лишь грубой физической силой, без изысков.
Только этого мне и было надо.
Снова пойдя в атаку, я рванул с головы черную ленту и вдарил по неписю Энергетическим хлыстом.
Попробуй я поступить так с самого начала, Дракон наверняка сумел бы отразить мой выпад и контратаковать. Теперь, убаюканный абсурдным, но исключительно выгодным ему ходом поединка – непись вовремя не сориентировался.
Что ни говори, противник мой был невообразимо могуч. Выброс Ки не убил его сразу – хотя поверг наземь и, по сути, парализовал. И все же добивать непися мне предстояло, так сказать, «вручную». Как – я уже знал: Энергетический хлыст прожег в черной броне на боку Дракона здоровенную дыру. Туда и следовало бить.
Примерившись, я занес кулак…
… и внезапно мир взорвался. Невыносимая боль пронзила меня, прокатившись от спины к животу. Я непонимающе опустил взгляд: над самым узлом пояса из моего тела торчало окровавленное стальное острие.
Последних баллов стремительно тающего Здоровья мне хватило на то, чтобы обернуться: позади меня стояла Фумико-тян.
– Почему?! За что?! – вытаращив глаза, прохрипел я.
– Во славу Неба – за господина, которому я отдана! – без малейших эмоций в голосе произнесла девочка-непись, затем коротким резким движением выдернула из моей спины вакидзаси (мой собственный вакидзаси!) и ударила еще раз.