По толпе первокурсников прокатилась эпидемия кашля, постепенно переходящая в приступы хрюканья.
То ли ошарашенный, то ли озадаченный, ректор недоумённо смотрел на скелет. Но вскоре вздохнул и сказал:
— Простите, дамочка, но вы несколько не в моём вкусе.
Такого мы не ожидали, конечно, потому скелет всё так же смотрел на ректора, ректор на скелет… тянулась театральная пауза… Но спустя несколько мгновений наш подопечный изобразил обиженного и оскорблённого, отвернулся, убрал руку и поцокал костлявыми ступнями в сторону Академии.
— Оррригинально! — прокомментировал ректор нашу диверсию. — Магистр Дорк, думаю, вы выясните, откуда тут ноги растут?
— Конечно, магистр Солв, — отозвался куратор, отчего у меня резко поубавилось веселья. — Прямо сейчас и начну.
И окатив нас взглядом, обещающим самые жуткие кары, добавил:
— За мной.
Мы поплелись. Алек независимо задрал подбородок и шагал впереди всех, а я старалась от него не отставать.
В аудитории мы расселись согласно своим местам. Дорк с самым суровым видом переводил взгляд с одного на другого.
Мы молчали.
— Ну, шутники? Чья работа?
Алек встал.
Чёрт! В отказ нужно было идти.
Совесть непривычно жёстко заскреблась в сознании. И я поступила, уже в который раз, вопреки моему воспитанию и привычкам.
Было страшновато, конечно, но тоже поднялась. Сама не знаю, почему. Ещё совсем недавно точно в отказ бы пошла.
— Хорошо… — побарабанил куратор по кафедре. — Кто поднимал и управлял нежитью? — впился он в меня взглядом.
— Я! — тут же ответил Алек.
— Да-а-а? Правда? — с сомнением прищурился он, и тут расхохотался. Да так заразительно, что мы поневоле начали робко улыбаться. — Ох, и выражение лица было у Гарольда. Я еле сдержался… — утирая выступившие слёзы сказал магистр. — Ладно. Тебе, Хворс, четверка по поднятию и подчинению нежити. Если берётесь, то продумывайте всё до конца. А то потом доделывай за вас.
Тут до меня дошло, по чьей воле скелет поплёлся в Академию. И впечатлилась силой Дорка, незаметно перенявшего управление нежитью, сведя при этом на нет отдачу, которой должно было накрыть Алека.
— А в наказание… что бы такое придумать-то? Ладно, я сегодня добрый. Уберётесь в склепе и по две недели подежурите в морге.
— Будет сделано! — в один голос буркнули мы и сели на свои места.
— Повеселились и хватит. Пишем тему лекции: «Особенности и способы упокоения упырей».
Мы старательно заскребли ручками по бумаге.
— Легко вы отделались, — завистливо прошипел позади Сиг.
На что я довольно улыбнулась. И правда. Легче некуда.