— Я верну всё, что ты на меня потратил, — проглотила я гнилостный ком в горле и продолжала так же глухо. — Только заработаю — сразу верну.
— Опять в форточки лазать будешь? — насмешливо спросил Абрахам.
И эта насмешка разозлила.
Я взвилась, как от укуса шершня. И наткнулась на серьёзный, чуть прищуренный, словно испытующий взгляд магистра. И тут же рухнула снова на подушку.
— Ты нестабильна, — спокойно продолжал он. — Не способна контролировать не только силу, которую обрела, а даже собственные эмоции. И ты думаешь, что я оставлю всё как есть?
— Боишься, что начну гробить всех и вся? — поморщилась я.
— Да! — согласился Волен. — А ещё боюсь, что ты сама себя угробишь. Вчера, если бы не Эд, ты бы погибла и сровняла с землёй мой дом, а может, и пол-Квартала Цветущих Яблонь.
— Что он со мной сделал? — спросила, смутно припоминая холод и боль, что погрузили меня в бессознательное состояние.
— Укусил.
— Что?! — снова подскочила я и коснулась шеи там, где предположительно должен бы быть укус.
— Он уже затянулся, — прервал мои попытки отыскать следы содеянного зверства.
Кожа и правда оставалась гладкой, без единого изъяна, что можно было бы представить, как покушение на мою скромную персону.
— Чёрт бы его побрал! — вскрикнула я, срываясь с кровати и разглядывая шею в зеркало. — Какого тёмного?!
— Успокойся. Тебе подобное ничем не грозит. В отличие от Эда.
— Да плевать я хотела на герра! — воскликнула я.
— Ах, вот как! — неожиданно разозлился Абрахам и цапнул меня за руку.
Он потащил меня по коридору поместья, даже не дав сунуть ноги в тапочки. Босые ступни немели от холода, и по телу то и дело прокатывалась дрожь.
Небольшая дверь на первом этаже. Тёмная лестница, уходящая куда-то вниз. Сырая затхлость подвала дохнула в лицо. Я заартачилась. Но куда там…
Ступеньки были скользкими и узкими. Того и гляди оступишься и шею свернёшь в темноте. Но нет. Магистр спускался уверенно. Быстро, словно боялся не успеть или передумать.
А мне стало снова страшно. Представилось, что там, внизу, может быть. В подвале у некроманта-то. Да что угодно. От нежити до пентаграммы призыва. А может, вообще алтарь для кровавых ритуалов. И меня сейчас используют в качестве подопытного образца.
Как-то стало ещё страшнее, холоднее и зловещее. По узкому коридору прокатился не то вой, не то рык, полный боли. И в горле пересохло так, словно я неделю шла по пескам Нехеви. Ну, примерно так я представляла подобное путешествие.
Подвал был тёмным, ни одного светильника, факела, свечки. Но я видела. Видела сквозь эту тьму. Чувствовала её как продолжение себя. Решётки, каменные мешки…