Заработал бензиновый двигатель, и ворота начали медленно открываться. Минуту спустя последняя машина въехала на огороженную территорию, и ворота закрылись.
Петерсон довез Ричера до дома Джанет Солтер, который стал для него основным пунктом назначения – как днем, так и ночью. Он прошел по подъездной дорожке, и женщина-полицейский из дневной смены впустила его в дом. Джанет Солтер находилась в библиотеке, в своем любимом кресле, и читала в круге света. Вторая женщина-полицейский стояла у окна, спиной к комнате. Все под контролем, все в порядке.
Джанет Солтер показала Ричеру свою книгу.
– Я читаю Шерлока Холмса, – сказала она.
– «Пес, который не лаял ночью»?
– Точно.
– Я уже об этом подумал. Ваша соседка живет с той стороны, с которой дует ветер. Из того, что ее собака не лаяла, еще не следует, что там никого не было.
– Я хочу показать вам другой том, который стоит в гостиной, – сказала Джанет Солтер. Она положила книгу и встала с кресла. Ричер последовал за ней в соседнюю комнату. Она закрыла за собой дверь. – Байкеры действительно уехали?
– Да, – ответил Ричер.
– Они вернутся?
– Думаю, нет.
– Значит, я в безопасности?
– Боюсь, что нет.
– Почему шеф Холланд позволил им уехать?
– Законы маленького города, – ответил Ричер.
– Из чего следует, что, если все пойдет по плану и я выступлю в суде, только одного человека посадят, как вы выражаетесь.
– Это правда.
– Но мой договор был совсем другим. Задача состояла в том, чтобы поймать всю шайку. А теперь они станут проблемой для какого-то другого города.
– Потом для следующего и так далее.
– Это неправильно.
– Так устроен мир.
– Я имела в виду, что не стоило подвергать меня такому риску ради столь минимальной выгоды.
– Вы хотите отступиться?
– Да, полагаю, так я и сделаю.
Было без пяти шесть вечера.
Осталось десять часов.
Джанет Солтер уселась в кресле в гостиной. Ричер выглянул в окно. Ничего. Только полицейский в машине, из лучшей половины команды. Его голова беспрестанно двигалась налево и направо – проверка зеркала заднего вида.
– Боюсь, что уже слишком поздно принимать такое решение – оно ни на что не повлияет, – сказал Ричер.
– Почему? – спросила Джанет Солтер.
– Вы можете поговорить с Холландом прямо сейчас, но он свяжется с прокурором только завтра, прокурор отправит соответствующие бумаги еще через день, и новость станет всеобщим достоянием с задержкой еще на день. Плохие парни торопятся. Это место приносит им серьезные деньги. Они не могут позволить себе провалить операцию.
– Значит, теперь я не могу отступить?
– Держитесь, – сказал Ричер. – С вами все будет в порядке.