В этот момент темная кухня слегка осветилась и на табуретке напротив меня бесшумно сгустился знакомый, словно слегка подсвеченный изнутри силуэт Блондинки, в каком-то темном комбинезоне в облипку, с множеством карманов, петель и пряжек. Оно, конечно, хорошо, когда к нам хоть иногда кто-то приходит (куда хуже, когда приходят за тобой). Не тень отца Гамлета, но тем не менее. Как говорится – не ждали, но, в некотором смысле, это было очень вовремя. По слишком ярким оттенкам возникшего изображения и отсутствию теней я понял, что передо мной опять была голограмма. Вид у Блондинки был растрепанный и, я бы даже сказал, какой-то потерянный.
– О-о, здрасьте вам! – приветствовал я ее появление громким шепотом. – Чем обязаны? Что опять случилось?
– Слушай сюда, – сказала Блондинка очень тихим и где-то даже зловещим голосом. – Все плохо!
– Спасибо, я уже догадался! А чуть конкретнее?
– Если конкретнее – сейчас у нас возникло несколько проблем.
– Это какие? Три штуки? Я, Вася и графиня? Или четыре, если прибавить сюда этого гребаного Эрфрора?
– Больно вы кому нужны… Просто все совпало, прямо-таки, по-дурацки. Во-первых, этот проклятый авианалет, уничтоживший энергопитание нашего портала. Его сегодня не должно было быть! Да и вся эта суета со стрельбой накануне тоже, как оказалось, была неспроста.
– Да ну?
– Вот тебе и «да ну». В общем, представь себе – этой самой ночью к вам через данный портал проникли четыре весьма решительно настроенных человека. Или, если тебе так проще, – четыре киллера.
– Представить-то я себе могу много чего. Вообще-то, у меня в приличном обществе стойкая репутация человека с чрезмерно богатой фантазией при предельно заниженной самооценке. Что еще за киллеры? Они от вас, что ли?
– Из нашего времени, но конкретно, разумеется, не от нас. Очередные бунтари-неврастеники. Скорее всего их интересует графиня, но как минимум один из них точно явился сюда за твоим скальпом.
– И зачем, интересно знать, этому уроду мой скальп? Для коллекции?
– Насчет коллекции не уверена. Но точно известно, что он, похоже, сильно хочет отомстить тебе за прошлый раз.
– А что такого нехорошего я сделал в прошлый раз? И кто он вообще такой?
– Бывший наш оперативник, недавно уволенный за «неполное служебное соответствие». Похоже, он пытался негласно изучать твой феномен. Помнишь историю с постоянно являвшимся тебе серым котом?
– А то как же, такое забудешь! Что – его рук дело?
– Вроде бы его. Только он явно работал по чьему-то заказу, и сейчас мы активно ищем его нанимателей. А насчет «нехорошего» – ты такую Джин Такаги из прошлого раза помнишь?