— Я постараюсь собрать всех, кого смогу, но… люди нуждаются в Изгоняющих. Участились случаи подселения. Ежедневно в Орден поступают десятки запросов.
— Понимаю. Такая же история с некромантами и боевыми магами. Империя кипит, и, боюсь, дальше будет только хуже.
— А ведь так было, когда демоны прорвались в первый раз. Восстание нежити и всплески энергии.
— Они определенно готовятся к прорыву Знать бы еще, где он произойдет.
— В Ивен-таале, — глядя на шефа, ответила я. — Как только демоны уничтожат Древо Мира, защита падет, и эти твари смогут открыть переход в любом месте.
— Интересная теория, — не скрывая улыбки, поддел меня император, но мне было совсем не смешно.
— К сожалению, это не теория. Когда мы находились в Приморье, знакомая Видящая сделала предсказание Аделине. И, боюсь, оно уже сбывается. Мы были в Ивен-таале и видели тварей, что смогли обойти защиту Древа и проникнуть в пещеру с переходами. Кто знает, сколько им понадобится времени, чтобы добраться до самого Древа Мира.
— Значит, отправлю воинов для охраны. Думаю, ивентаальцы не станут возражать против маленького вмешательства империи.
— Кстати, один из Хранителей Равновесия собирался посетить столицу для встречи с вами.
— Хорошо, — кивнул император и вновь повернулся к племяннику: — Элар, надеюсь, ты прислушаешься к моей просьбе и на время покинешь столицу. Думаю, родовое поместье в Холмах будет идеальным местом.
— При всем моем уважении, дядя, но я не намерен сбегать! У вас и так нехватка магов, и талантливый маг огня лишним не будет.
— У меня нехватка наследников, и перед этим фактом отступают все другие! В общем, у тебя есть выбор: либо отправляешься в Холмы, либо в академию!
— И что я там забыл?
— Будешь обучать неокрепшие умы под чутким присмотром моей гвардии. Что скажешь?
— Надеюсь, вопрос с наследником решится в самое ближайшее время.
— Могу пожелать тебе того же, — вздохнул император и направился к выходу. — Даю время подумать до завтра. И очень надеюсь на твое благоразумие.
— Угу, надейтесь, дядя, — тихо пробурчал Элар.
— Кстати, госпожа Изгоняющая, вы тоже подумайте.
— О чем, Великий? — Я насторожилась.
— Какую хотите награду за спасение моего племянника.
— Благодарю вас за щедрость, Великий, но свою награду я получу в Ордене.
— Ой, вот только не надо этой скромности. У тебя есть младшая сестра, подумай о ней… — С этими словами император покинул Малый зал.
После его ухода на некоторое время воцарилась тишина. Элар ушел в себя, явно обдумывая ближайшие перспективы, а мы переваривали высокий статус своего знакомого и последние слова главы государства.