Мне не понравилось выражение лица Меродора. Первым делом он направился ко мне и озабоченно произнес:
— Мне пришла в голову одна нехорошая мысль. Для тойонов уничтожение портала в Видмарице — самое худшее, что могло произойти. А не может быть такого, что они попытаются использовать Змеиные Врата для своих целей? Если лесовики сумеют наладить канал переброски своих рекрутов через них — все начнется сначала.
— Нам же Тухулка объяснил, что портал имеет несколько выходов, и не факт, что один из них проложен в материнский мир тойонов, — я заволновался. Такой расклад мне не нравился. — Надо еще понять механизм переброски.
— Если у лесовиков есть умельцы — они пробьют окружной канал, — уверенно ответил Меродор. — И теперь мне становится понятным странная тишина вокруг нашего отряда. Сам же заметил, как легко мы проникли в Шелестящие Леса. Три несерьезные стычки без потерь, никакого преследования — ведь так не бывает?
— По поводу окружного канала, — я все еще сдерживал Мишку, чтобы не рвануть к оврагу, — объясни.
— Некоторые миры имеют сквозной проход, — Меродор схватился за свою бороду, словно она давала ему возможность внятно пояснять свои мысли. — Допустим, материнский мир тойонов лежит в некой условной плоскости и имеет несколько выходов в наш мир. И только один действует напрямую. Остальные закупорены или ведут в другие реальности. Для опытного мага пробить перемычку между другими мирами, чтобы выйти в искомое место, не составит труда. Разве что такое действие потребует неимоверно много энергии.
Я махнул рукой, показывая Экору направление. Корректировать движение можно из середины колонны. А старый эльф озадачил меня новой проблемой.
— У тойонов есть такие умельцы?
— Полагаю, что найдутся, — чародей закрутил головой. — Мы недооцениваем своего противника, думаем о них, как об отсталых и грубых примитивах. А они скрытно идут за нами, подозревая о какой-то важной миссии. Если мы вскроем местоположение Змеиных Врат — то сами дадим козырь в руки врага.
— И что ты предлагаешь? — нахмурился я, догадываясь о последствиях разговора.
— Нельзя давать надежду тойонам, — убежденно ответил Меродор. — Если шаманы не умеют находить невидимые Врата, они просто найдут человека с древней кровью. Они заставят его служить себе. Понимаешь? А мы сами ведем врага к их спасению.
— Меродор, я должен попробовать уйти к себе, — мне пришлось сжать зубы от злости и отчаяния. — Иначе всю жизнь буду проклинать, что не воспользовался моментом.
— Подумай, пока есть время, а так ли тебе важно вернуться? — вздохнул эльф. — Ведь под угрозой падения окажется и твой родной мир. Не проще ли отказаться от авантюры и сосредоточиться на борьбе с остатками лесовиков?