Обоз охранялся двумя десятками пеших воинов. Но спасало обоз от захвата не столько наличие охраны, сколько ненужность в этих местах этого товара никому. А вступать в бой и нести потери из-за пустяка, никто не хотел.
- У них там трое конных и десяток пеших. Это я столько видел. Может ещё где-то в засаде есть. Сколько остальных, и где они, я не знаю.
Начальник обозной охраны больше никакой ценной информации не имел. Встреча с наёмниками Чупура у него была короткой и безболезненной. Те только посмотрели на товар, сплюнули и пропустили.
От места встречи с этим обозом они не прошли и пяти лиг, как Гортензия, которая время от времени использовала заклинание Поиск Жизни, тронула Чека за локоть.
- Двое, судя по скорости, конных были за тем изгибом, - магиня рукой показала на густую группу деревьев, стоявших вплотную к дороге возле поворота на восток.
Олег своё Дальновидение пока не использовал, считая это излишним - пусть Валмин тренируется, его Гортензия кое-как выучила, но получалось у того пока не ахти.
- Сейчас уже на всей скорости драпают, - продолжила магиня, - предупредят.
- Да и ладно, - пренебрежительно отмахнулся барон Пален, - Агаст! Давай к своим, они у тебя там впереди совсем мух не ловят. Повнимательней будь.
К тому месту, где у наёмников был пост, дружины подошли уже в полдень. Ожидаемо, на этом месте наёмников уже не было. Остались только три прилично сделанных шалаша и потушенное кострище.
- Здесь и пообедаем? - посоветовался с Олегом Чек.
Тот согласился, и спустя половину склянки над поляной, где они расположились, появилось два дымка от разведённых костров.
Идти выкуривать наёмников из занятого ими имения бароны не собирались. Если гоняться за всеми образовавшимися в этих местах бандами, то и до зимы до пожалованных баронств бы не добрались. Поэтому решили, не теряя времени, идти более быстрым темпом. Но обстоятельства сложились по другому.
- Впереди нас ждут, - ещё до возвращения передового дозора сообщил Олег. - Похоже, тот самый Чупура со всеми своими наёмниками. Другим тут, вроде бы, неоткуда взяться.
Чтобы сберечь магический резерв Гортензии и Валмина, с места стоянки Олег наложил на себя заклинание Дальновидение.
Сейчас он видел магозрением, как в трёх сотнях шагов за лесом, как раз оттуда на рысях возвращался десяток Агаста и Рита, вытянулся людской четырёхугольник, примерную численность которого Олег оценил в сотню человек. Ещё по тройке десятков человек находились отдельно, справа и слева от общего строя. Было понятно, что ждут именно их, и ждут не с хорошими намерениями. Видимо, доклад разведки наёмников натолкнул их главарей на мысль, что такой сильный отряд сопровождает нечто ценное, и можно рискнуть, положившись на своё почти двукратное преимущество в воинах.