— Вынуждена сказать вам как есть, Ваше Сиятельство: в акробаты вас возьмут только в том случае, если всех остальных циркачей мира назначат графьями, — ехидно прокомментировала Лиза.
— Есть! — крикнул фон Миних сверху, кое-как оседлав корягу. — Вот она! — Он торжествующе потряс решеткой вентиляции, найденной на стволе под трубой. — И кажется, она вся в жиру от копченой курицы. Превосходно!
— Урашечки! Но почему мы не заметили падения решетки, а тем более курицы, на корягу, когда смотрели видео?
Граф махнул рукой с зажатой в ней решеткой в сторону стены, на которой жила своей жизнью зеленая карта Тихого океана.
— Листья одного из растений заслонили камере именно этот угол.
* * *
Дальнейшая беседа с актрисой совсем не напоминала светскую болтовню.
— Мария Тимофеевна, что случилось с курицей и конфетами, когда ваш пикник закончился? — Тон графа был суровым, если не жестким. Фон Миних стоял возле трюмо, расправив плечи.
— Так как же… Подождите… — залепетала артистка из кресла, испуганно глядя на графа снизу вверх. — Где-то через час после окончания шоу всех участниц позвали на сцену, фотографироваться в честь премьеры… Я уже была сытая и счастливая, побежала наверх… Возвращаюсь — Тимурчик, мой барашек золотой, всё прибрал, навел порядок, своими руками! Вообразите: князь Багратион-Имеретинский! Я же из простой театральной семьи, а он ухаживает за мной, как за царицей!.. Да, так вот, везде такая чистота, как будто и не было ничего. Всё, что осталось от пикника, убрал обратно в коробку… Наверное, курица и конфеты у него дома, так, Тимурчик?
Грузинский князь, вновь занявший позицию у двери, медленно кивнул. И без того смуглое лицо потемнело еще больше.
— Сударь, вы сможете предъявить курицу и конфеты, если мы прямо сейчас отправимся к вам домой?
— Нет. Курицу я доел на завтрак, конфеты выбросил.
— Зачем? Такие вкусные конфетки, как жалко! — воскликнула Мария.
— Копченую курицу на завтрак? Да кто в это поверит! — одновременно возмутилась Лиза. Затем она снова расчихалась, поскольку другого места в гримерке, кроме как рядом с дурацкой искусственной шубой, попросту не было.
— Тимур Георгиевич, мы полагаем, что, воспользовавшись отсутствием госпожи Павловой, вы начинили курицу шоколадными конфетами, смертельно опасными для животных, и протолкнули ее в вольер к варану, — заявил граф, весь тонкий и звонкий, как оловянный солдатик. — С какой целью вы это сделали? Немедленное признание смягчит наказание.
— Вах! — пренебрежительно фыркнул грузин. — Не понимаю, о чем вы.
С диванчика, вновь занятого нервным Новиковым, раздалась серия изумленных аханий и оханий, а также возгласов религиозной тематики.