— Ни за что!
— Океюшки. Тогда полезай обратно на тренажер и забудь про бесплатные пирожки! — злорадно сказала Аврора.
Лиза со стоном собрала себя воедино, кое-как отлипла с беговой дорожки и поплелась к своему пыточному седлу, достойному войти в список необходимого оборудования испанской инквизиции пятнадцатого века.
* * *
Смелый Лизин план по водружению своей тушки на велосипед был прерван самым неожиданным образом. Перстень на ее руке, все еще изукрашенной полустертым автографом Ангела, внезапно ожил: интенсивно замигал красным и препротивно запищал.
— Что? Что происходит, во имя анальгетиков всех миров? — забеспокоилась Лиза, оглядываясь по сторонам. У всех присутствовавших в зале Перстни взбесились одновременно, мгновенно превратившись из изумрудных в ослепительно-рубиновые. Агенты синхронно прекратили занятия. Шумная тренажерка вдруг замерла.
— Красный код… — пробормотала Аврора, прислушиваясь к строгому голосу диктора в наушнике. — Бот всемогущий!
Одновременно экстренные новости зазвучали и в Лизиной ушной гарнитуре:
«Внимание, агенты Личной Канцелярии Её Величества и городовые Санкт-Петербурга! Срочный вызов в Гатчинский аэропорт. Только что, в 9 часов 11 минут 22-го декабря 2019-го года, произошла жесткая посадка пассажирского самолета «Беркут» Гаккелевских авиалиний, выполнявшего межконтинентальный рейс «Нью-Йорк — Санкт-Петербург» под управлением сэра Джима Пига. Требуется присутствие на месте событий следователей Третьего Отделения, спецотряда городовых, а также ветеринара Седьмого Отделения. Электронная подпись — начальник Личной Канцелярии Её Величества, действительный тайный советник, барон Конрад Карлович Ренненкампф».
— Ветеринара? Он сказал — ветеринара? — взволновалась Лиза. — Эх, жаль, Филипп Петрович в командировке, посоветоваться не с кем.
— В его отсутствие мы подчиняемся приказам Ренненкампфа, — подтвердила Аврора. — Тебе пора, бейби. Передай хэллоу янки.
— Наверное, на борту пассажиры с животными, — рассуждала Лиза, наскоро обтираясь полотенцем, — иначе зачем им ветеринар? Самолет, целый самолет едва не потерпел авиакатастрофу — Аврор, ты представь, какой шанс приподнять рейтинг родного Отделения! Это же общественное событие громадной значимости. Такими темпами, глядишь, мы получим допуск к климатическому оружию раньше, чем ты слепишь свою программулю!
— Ха-ха-ха три раза, там же будут лучшие агенты Трёшки.
Аврора кивнула на поджарых мачо, сорвавшихся со своих тренажеров и теперь обгоняющих друг друга на пути к выходу из зала. Вот кого надо было назвать Ищейками, подумала Лиза, а не нашу маленькую разношерстную компанию неудачников. Агенты Тройки, все до единого, словно сошли с обложек романов Рэймодна Чандлера, Джеймса Кейна и Дэшила Хеммета, отцов-основателей жанра американского крутого детектива — второй большой книжной любви Игоря после мужского фэнтези.