— Ух ты, двадцать миллионов, ничего себе!
Несколько секунд я изучал чек, приходя в себя от такого неожиданного подарка, а затем посмотрел на Лайзу и Мари. В их глазах я прочитал ожидание, переходящие в явное удовлетворение.
«Проклятье!» — подумал я. — «Я, опять, чуть не попался! Когда же это, наконец, кончится!»
Радость от полученной суммы как-то испарилась, сменившись раздражением и гневом.
— Спасибо, но обойдусь! — проговорил я уже совсем другим тоном.
Я подбросил чек в воздух и, лёгким касанием мысли, превратил его в пепел.
— Честно говоря, Лайза, я думал, что жизнь члена семьи Доршильд стоит гораздо дороже! — добавил я, не скрывая раздражения.
Не дожидаясь ответа от опешивших от такого поворота событий девушек, я развернулся и вышел из кабинета. На ходу я смял пустой уже конверт, который всё ещё держал в руках и выбросил в угол комнаты. «Ну, почему! Почему она постоянно пытается меня купить?!» — думал я про себя. — «Неужели нельзя делать всё, по-человечески?»
«Наверное, она по-другому просто не умеет», — грустно решил я, уже идя по коридору. — «Какие же они ущербные, эти американки!»
Как только за Сергеем захлопнулась дверь Лайза воскликнула:
— Великие праматери! Мари! Мари, что мне теперь делать?! Он обиделся, Мари! Теперь он никогда меня не простит!!! Мари! Мари!!! Ну что ты молчишь?! Это ведь была твоя идея, Мари!!!
Всё это время Мари молча стояла, обдумывая и анализируя ситуацию, не обращая никакого внимания на вопли хозяйки.
— Успокойтесь, госпожа, — сказала она, наконец, — ничего страшного не произошло.
— Ничего страшного?!! — воскликнула Лайза. — Мари, ты села в лужу!!! Да ещё и меня туда утащила!!! И это «ничего страшного»?!! Куда делось твоё хвалёное предвидение?!! Ты просто глупая, бесполезная дура!!! Ты же говорила, что он возьмёт чек!!!
— Он его и взял, — спокойно ответила Мари, игнорируя оскорбления.
— Взял?!! Да он его в пепел развеял!!! — горячилась Лайза.
— Но сначала он его взял. И даже обрадовался.
— Почему же потом он передумал?!! ОБЪЯСНИ!!!
— Мы сами виноваты, — ответила Мари, также спокойно. — Он увидел нашу реакцию и понял, что это ловушка. Он очень проницателен для мужчины, обычно они легко и без оглядки берут то, что достаётся им даром.
— Ты должна была это предвидеть, Мари! Я ведь ради этого тебя и держу!!!
— Простите, госпожа, я признаю, что ошиблась, — в голосе Мари послышались виноватые нотки.
— Что мне твои извинения! Лучше скажи, что мне делать дальше!!! Как мне его вернуть!!!
— Успокойтесь госпожа, ваше с ним соглашение всё ещё в силе, поэтому вы сможете всё поправить при следующей встрече, — проговорила Мари торопливо. — Такие люди как он неспособны злиться долго, и склонны прощать ошибки других. Вам просто нужно будет извиниться и всё.