- А как вы поведете машину к карьеру? - насмешливо спросил я.
Моя ирония не ускользнула от него и заинтересовала.
- Вы говорите серьезно?
- Это ведь Мазерати.
- Ну и что ж?
- Если вы никогда не водили Мазерати или гоночную машину, вам не удастся даже сделать один поворот.
Владельцы "Триумфа" все считают себя асами по части вождения машин.
- Не будьте смешны.
В действительности я ничего не знал о гоночных машинах. Я стал импровизировать.
- Вы знаете, где находится задний ход у машин типа Мазерати? Вы потратите двадцать минут, разыскивая ее и все равно не найдете.
Я позволил себе небольшой смешок, очень небольшой.
- Но вам, может быть и хватит двадцати минут, чтобы найти ее.
Он казался рассерженным.
- Нет обычных приемов действий, нужно знать, как заставить колеса повернуться. Никаких синхронизированных скоростей нет, лекарь.
Нужно произвести двойное переключение и я готов держать пари, что вы не знаете как это делается. Никаких гидравлических систем. Это не легкая задача, водить такую машину. Она не игрушка для праздных шалопаев. Вы не проедете и четырехсот метров отсюда, конечно при условии, что вам все-таки удастся тронуться с места, когда обнаружите позади себя обломки коробки скоростей. И вы будете вынуждены оставить ее на месте и вернуться пешком, не выполнив намеченного.
- Я отлично могу водить ее.
- Но каким образом!
Я издевался. Я вложил все, что мог в свою насмешку. Я улыбался самым насмешливым образом, я презрительно смотрел на него. Я поднял брови.
- Мазерати, - упрямо настаивал он, - имеет самую яростную механику. Вы влезаете вовнутрь. Вы садитесь. Вы поворачиваете определенные кнопки, опускаете определенные рычаги. Вы толкаете другие. Машина двигается вперед, идет задним ходом, останавливается, снова отъезжает. Это не труднее самого простого!
- Но каким же образом!
- Но каким образом! Ваш разговор окончен.
Я его все-таки задел на этот раз. Нужно теперь быстро маневрировать, а то мне будет конец.
- Машина едет вперед, а?
Я снова стал смеяться. Спокойный, иронический смех. Если у него есть хоть немного гордости, он не сможет снести это. Он бросил скальпель, который ярко засверкал на подносе.
- Осторожнее, - сказал я, - а то вам придется снова точить его.
В течение нескольких мгновений мне казалось, что он бросится на меня и ударит этим самым скальпелем, но тогда он не сможет с триумфом заявить мне, что он водил эту дикую машину, не испытав при этом никаких затруднений и не решая никаких проблем, о которых я распространялся ему с такой глупой настойчивостью.