Пусть и на расстоянии, но Морин наблюдала за тем, как росла Роуз. Но это было отстраненное любование прелестным ребенком, и только. В последние же несколько дней девочка сумела глубоко тронуть душу Морин. Что-то внутри ее изменилось, возможно, потому, что она осознала важность своей роли в жизни этой маленькой девочки. Эта перемена представляла собой одну из самых сложных сторон ее взаимоотношений с Ксандером.
Морин предстояло переехать к ним в дом, жить вместе с Роуз и стать ее мачехой. Вдыхая волшебный запах ребенка, чувствуя своей щекой нежность ее щечки, Морин осознавала, что отступать, когда их браку придет конец, будет несравнимо тяжелее, чем она предполагала.
Но, несмотря ни на что, это новое чувство близости, привязанности и любви к этому маленькому созданию уже поселилось в ее сердце. Она тихо повторяла успокоительные слова, продолжая кругами поглаживать Роуз по спинке.
Ксандер подошел к Морин со спины. Она ощутила жар его тела и лишь затем услышала шаги и почувствовала его руку на своем плече.
– С Роуз все в порядке?
Морин снова коснулась крохотной, пухленькой щечки. Повернувшись к нему, она ответила:
– Непохоже, чтобы у нее был жар. Возможно, ее просто напугал тревожный сон или побеспокоил животик?
Подойдя к ним, Элеонора мягко добавила:
– Теперь я могу взять ее.
Морин взглянула на Ксандера и тотчас прочла ответ в его глазах, и этот ответ был созвучен ее чувствам.
– Мы останемся и побудем с ней, пока она снова не заснет, а потом возьмем с собой видеоняню. А вы пока отдохните.
Ксандер провел рукой по талии Морин.
– Да, пожалуйста, отдохните. Нам понадобится ваша помощь завтра, когда мы будем заняты работой и завершающим планированием свадьбы.
У Морин внутри что-то сжалось. Всего два дня оставалось до того момента, когда они дадут друг другу свадебный обет.
На следующий день, когда они вернулись домой, Ксандер сидел на берегу, опершись локтями на колени, и смотрел на волны. Он думал о церемонии, которая состоится через два дня, и у него сжималось сердце. Он надеялся, что Морин чувствовала себя желанной частью его маленькой семьи. И даже если он до сих пор горевал об утрате Терри – а он никогда не перестал бы любить ее, – он знал, что должен сделать это. Морин – именно то, что ему нужно. Она поможет ему снова вернуться к жизни. И это было хорошо и для него, и для Роуз.
До сих пор родители Терри ясно давали понять, что ни при каких условиях они не хотели бы, чтобы их зять снова женился. Но он надеялся, что со временем они смогут достичь более дружественных отношений и принять Морин.