— Меня это обстоятельство только радует.
— Нет, серьезно. Кого предупреждать об опасности? Кого защищать?
— Прямо сейчас будем защищать тебя.
— Спасибо, сама могу о себе позаботиться.
— Серьезно? Значит, можешь одновременно искать преступника, заботиться о семье, из кожи вон лезть, чтобы попасть в штурмовую группу, проходить курс лечения в центре физиотерапии — и никому не давать себя в обиду? Подумай еще раз.
— Кажется, мы уже договорились, что ты не мой телохранитель, пай‑мальчик.
— Что‑то мне уже начали надоедать твои бойцовские замашки.
— Оглянись по сторонам. — Джина кивнула в сторону трех молодых людей, стоявших возле машины. — По‑твоему, тут можно выжить без бойцовских замашек?
Все трое парней курили сигареты. Одинаковые черные бейсболки были знаком принадлежности к одной банде, а не к спортивной команде. Их самодовольный, наглый вид напомнил Майку о его бурном прошлом. Когда‑то он называл подобных типов друзьями.
— Бандиты, — пояснила Джина, хотя этот комментарий был излишним.
Когда они ехали мимо парней, Джина насмешливо помахала им рукой. Двое ответили, один показал неприличный жест.
— Надо полагать, твои… соседи знают, что ты служишь в полиции?
— Ну да. Тот, что показал средний палец, — одноклассник моей сестры. А с другими двумя одно время общался брат. Но эти ребята безобидны — больше лают, чем кусают. Впрочем, если главарь прикажет…
— Боишься, что из‑за них твои брат и сестра пойдут по кривой дорожке?
— Не из‑за них, — проворчала Джина и усмехнулась: — Теперь понимаешь, как важно для меня получить повышение и вытащить семью из этой дыры?
Район и впрямь не из лучших. Однако больно было видеть, что трудности и тяжелое бремя ответственности превратили Джину в недоверчивого, настороженного волчонка. Майк попытался ее развеселить:
— А я‑то думал, тебя интересует только отдельная ванная.
Джина рассмеялась.
— Да, и это тоже.
— Между прочим, смех так же важен для скорейшего выздоровления, как и упражнения. Прописываю тебе смеяться как минимум раз в день.
Джина снова посмотрела в окно:
— Сворачивай здесь. Видишь кирпичный дом с белой отделкой и черными ставнями? Нам сюда.
Сразу было видно, что хозяева, в отличие от многих своих соседей, соблюдают чистоту и содержат участок в образцовом порядке.
— Капитан Катлер говорил еще что‑нибудь про сегодняшний инцидент со стрельбой? — спросила Джина.
Майк кивнул:
— Штурмовая группа обыскала все близлежащие здания, а также перекрыла дороги и проверяла документы у всех автомобилистов. Но поймать стрелка все эти меры не помогли.
— Может, все‑таки удалось обнаружить какую‑то зацепку?