Поэтому через неделю я тщательно изучила сайт скидочных купонов и выбрала пробный курс в студии Pure Barre. Там меня встретила девушка-инструктор – льдисто-зеленые глаза, невероятная фигура, медового цвета волосы, ниспадающие ниже талии. Она провела меня в темную комнату с таинственными красными резиновыми снарядами. Одна стена была зеркальной. Мускулистые женщины бесстрастно смотрели на свое отражение и разминались.
Потом началось занятие. Фитнес оказался более чем энергичным. Барре – это маниакальные и ритуализованные занятия, часто проходящие под оглушительную музыку, сопровождающуюся мерцающим светом. В тот день мне показалось, что у меня в голове пятьдесят пять минут непрерывно выла полицейская машина. Стремительная смена позиций по команде инструктора напоминала разминку балерины, если лишить ее сознания, а потом накачать таблетками кофеина – фанатичный повтор движений рук, ног и таза. Джессика Рэббит прохаживалась по залу, приказывая нам игриво «подняться на пальчики», то есть на цыпочки, и подпрыгнуть в воздух. Я запуталась в своих снарядах, хотя их было всего два – резиновый мяч и латексная лента.
К концу занятия мышцы ног у меня полностью расплавились. Джессика выключила свет и заявила, что время для «спинных танцев». Рухнув на пол, я подумала, что члены родительского комитета могли бы использовать это выражение в качестве эвфемизма секса. Это действительно была имитация секса: мы лежали на спине и энергично поднимали бедра в темноте. Я давно не занималась сексом с таким энтузиазмом. Когда мы закончили и в студии зажегся свет, стало понятно, что обтянутые черным бедра, которыми я любовалась в зеркале, в действительности принадлежали женщине, лежавшей передо мной. Я ощутила приятное, но вульгарное ощущение успешного соответствия прототипу. «Отличная работа, дамы», – проворковала Джессика. Все захлопали.
Барре-фитнес в 60-е годы придумала Лотта Берк, еврейская балерина со стрижкой «боб». Перед Второй мировой войной она бежала из Германии в Англию, а потом стала слишком старой для балетной карьеры. Берк разработала метод упражнений, основанный на балетных движениях. В сорок шесть лет она выглядела как ходячая реклама своего метода. И тогда она открыла студию для женщин в подвале дома на Манчестер-стрит в Лондоне.
Берк была колоритной, порочной женщиной, одержимой сексом и морфином. Ее дочь Эстер вспоминает, что мать была склонна к насилию. Журналисту The Telegraph Эстер рассказала, что в двенадцать лет ее домогался отец, но Лотта не придала этому значения. А когда Эстер было пятнадцать, мать предложила заплатить ей, если она сделает минет одному из ее коллег по театру. Когда в том же году продюсер изнасиловал Эстер, Лотта просто посоветовала ей «обо всем забыть». Свои отношения с матерью Эстер называла «любовью и войной». Сейчас Эстер 83 года. Она все еще преподает метод Лотты Берк в нью-йоркской студии.