При виде меня присутствующие дружно повернули головы, а затем так же дружно посмотрели на его высочество.
Карриан едва заметно сжал челюсти, но на такую мелочь, как я, решил не отвлекаться.
— Зиль, у тебя все? — вместо этого произнес он.
Цыган устало кивнул:
— Замок полностью наш. Все этажи проверены, подвалы очищены. Новый начальник стражи занимается караулами и распределением патрулей, но не думаю, что в этом есть серьезная необходимость.
— Ничего, пусть поддерживает дисциплину. Кэрт, ты что-нибудь выяснил?
— Боюсь, что ничего хорошего, ваше высочество. Я нашел тайник в кабинете эль Сара и, кажется, знаю, откуда в замке взялось так много незарегистрированных дарру.
Я насторожился.
Ну-ка, ну-ка. Мне тоже стало интересно.
— Граф эль Сар проводил опыты, — скривился рино аль Вар. — Он не только изучал дарру, но и занимался их… скажем так, разведением.
— Что? — напрягся Карриан. — Дарру не способны родить ни от кого, кроме магически привязанного хозяина. Это доказано.
Хм. А мне и об этом ничего не сказали. Наверное, потому, что я не девочка и меня это как бы не касается?
Кэрт кивнул:
— Вы правы, ваше высочество. Но дарру для этого необязательно быть разумными. А уж сделать для них привязку и того проще. На это даже согласия не требуется.
— Фу, мерзость, — дернул плечом Еж. — Он их что, сам…
Целитель кивнул:
— Не таким способом, как ты подумал, но ввести свой биологический материал в женское чрево не проблема. Для этого достаточно дать жертве снотворное и использовать несложное приспособление.
— Все равно мерзость, буркнул Еж. — И что из этого получилось?
— Ничего хорошего. Я нашел записи графа — он использовал на дарру заклинания ускоренного роста, чтобы плод созревал быстрее. Примерно раза в три. Мы так иногда делаем с кормовыми породами кур, свиней, а он — со своими подопечными, поскольку выяснил, что внутри материнской утробы дети дарру все еще поддаются воздействию магии. А всего через сутки после рождения уже нет. Таким образом за несколько лет он сумел вырастить целую армию этих… существ.
— Зачем? Они же безумные!
Кэрт тяжело вздохнул:
— Эль Сар много лет вел за ними наблюдение и выяснил, что с каждым новым поколением дарру постепенно утрачивают человеческие черты и превращаются в обычных животных. Вы обратили внимание, как у некоторых существ были деформированы черепа?
Я мысленно кивнул.
Да, у некоторых тварей затылки были скошены, лицевые кости деформированы, из-за чего дарру выглядели как обитатели кунсткамеры.
— Так он этим здесь занимался? — брезгливо осведомился Еж. — Выращивал дарру как обычный скот?