Пушки стреляют на рассвете (Бакланов) - страница 26

Беличенко выбрал первый. Неотрывно следя в панораму, он наводил орудие. Воротник гимнастерки давил горло. Расстегнул его, всей потной шеей ощутив холод и ветер. Стало легче дышать. От напряжения глаз заливало слезой. Беличенко отер его, поглядел на темное, давая глазам успокоиться, и, когда вновь глянул в панораму, танк наползал на перекрестие. Он взял небольшое упреждение и выстрелил.

Рявкнуло, оглушило орудие. Открыли замок, и теплый пар, пахнущий порохом, пронесло мимо лица. Он зажмурился. Откатившаяся гильза ударила по ноге.

— Снаряд! — крикнул Беличенко. Он уже видел, что промахнулся.

Окутавшись бензиновым дымом, взрычав так, что здесь было слышно, танк развернулся на орудие, стреляя из пушки.

Беличенко стоял уже без шинели, без пояса, в одной расстегнутой гимнастерке и кубанке на потной голове. Три раза стрелял он по танку, и всякий раз танк проскакивал сквозь дым разрыва. Залпами била минометная батарея, грохотало орудие Назарова, но Беличенко не видел ничьих разрывов, он видел только этот свой танк.

Крепко расставив ноги, прижавшись бровью к глазку панорамы, он целился в четвертый раз. Воротник гимнастерки отстал, на шее — напрягшиеся мускулы.

Вдруг все закричали, раздался взрыв, и снег перед танком осветился. Но Беличенко не успел ничего понять: в этот момент он выстрелил. Весь подавшись вперед, душевным усилием помогая снаряду лететь, он увидел, как сверкнуло и взвихренный снег накрыл танк. Когда облако осело, танк стоял совершенно целый, только башня покривилась.

Беличенко разогнулся. На поле горели еще два танка, и множество копен, прежде не видных, выступили теперь на свет. Еще вставали запоздалые разрывы, но ни танков, ни пехоты немецкой не было. И пелена страшного напряжения упала с глаз. Новыми, подобревшими глазами увидел Беличенко мир и людей вокруг себя. Он вытер лоб кубанкой, снова надел ее:

— Дайте закурить.

Он наклонился над солдатскими ладонями, пахнущими от снаряда железом и порохом, — в них бился зажатый огонек — и радостной была первая затяжка. А вокруг, светя папиросками, солдаты громкими голосами рассказывали подробности боя. Беличенко слушал с недоверчивой улыбкой: он ничего этого не видел. Он этот раз был за наводчика и из всего боя видел танк в стекле панорамы.

Опершись спиной о щит орудия, который во многих местах был пробит крупными осколками, он стоял горячий, в распоясанной гимнастерке. Но чья-то рука уже застегивала пуговицы у него на груди. Это Тоня, конечно. Кроме пуль, танков, снарядов и мин, оказывается, есть на фронте и такая опасность: простудиться. Он сверху смотрит на ее подымающуюся от пуговицы к пуговице руку, смотрит, улыбаясь. А Тоня пользуется моментом, накидывает ему на плечи шинель.