— Братья, — крикнул Курта Седд, перекрывая рев, — этот холод есть прикосновение мертвой веры. Лоялисты тянутся к нам, но мы ускользаем из их хватки. Они бьют и промахиваются. Мы же ударим и убьем.
Гиперохладитель лился еще несколько минут. Он сделал железо лестницы хрупким и с раскатистым треском унес все ступени. Наконец, водопад успокоился. Курта Седд вышел на край прохода и глянул вниз. Он смотрел на последние струи смертоносного серебра. Осветительные сферы внутри шахты были уничтожены, и теперь свет сочился лишь из тех проходов, которые избежали затопления.
— Смотрите, — велел Курта Седд. — Тьма сильнее. Вот чего добился враг. Он отдает нам все больше и больше своего мира.
Казалось, будто тьма поглотила серебро. Удар прошел мимо и канул в пустоту.
Каэлок пригнулся рядом и посмотрел, куда указал капеллан. Рядом пролетали кристаллы, которые кружились и слабо мерцали, а затем исчезали в поднимающемся мраке.
— Нам здесь не спуститься, — произнес Каэлок.
Он был прав. Лестницы больше не было, и поверхность шахты стала гладкой. Курта Седд издал ворчание.
— Это все, что выиграл Ультрадесант, — сказал он. — Отсрочка.
— При всем уважении, капеллан, все ли это? — помедлив, спросил Каэлок.
Курта Седд обернулся, преградив выход в шахту и вынудив Каэлока сделать шаг назад. Остальные легионеры наблюдали за ними.
— Объяснись, — произнес он, положив руку на рукоять крозиуса. Он предостерегал Каэлока. Лежащий перед ними путь был ясен. Усомниться в нем означало усомниться в судьбе, предначертанной самими богами. После поражения на поверхности Калта ему открылась дорога вперед. Было важно, чтобы братья понимали, что его слова надлежит принимать как абсолютную истину. Они должны были получить ответы на свои сомнения, когда он говорил с ними в руинах архива.
Каэлок присел чуть ниже и развел руками. Он не бросал капеллану вызов. Но все же задал свой вопрос:
— Мы потеряли контакт с братьями. Трудно не предположить худшего.
— Они потерпели неудачу, — ответил Курта Седд. — Это очевидно. И за неудачу они заплатили. Их утрата — не наше поражение.
— Разве Ультрадесантники теперь не контролируют командный узел? — спросил Вор Реннаг.
Курта Седд пожал плечами.
— Возможно. В долгосрочной перспективе им от него никакой пользы. Они его заняли и что сделали дальше? Затопили свои хранилища гиперохладителем. Ущерб не ограничивается нашими братьями и лестницей. Чтобы достать нас, они разрушают собственную территорию. И кроме того, мы выиграли время. Спустились ниже. Они стоят на месте. А мы продвигаемся.
— Вы знали, что наши отделения идут навстречу гибели? — в голосе Каэлока слышалось больше благоговения, чем обвинения.