Вернув меч в ножны, Макс схватил Аню за руку.
– Бежим! – крикнул он.
– Куда?
– Куда подальше! – отозвался Макс, и они со всех ног побежали в сторону, противоположную той, откуда появились всадники.
Аня поняла, что это давние знакомые – рыцари-крестоносцы, и на бегу сообщила это Максу. Тот хотел было о чем-то спросить, но Аня отмахнулась.
– Ох, Макс! – произнесла она. – Еще собьем дыхание. Давай помолчим!
Макс не ответил, соглашаясь, таким образом, с Аней. Они пробежали узкую улицу, ведущую от Рыночной площади. Но дальше был перекресток. Какое направление выбрать? Бежать прямо и дальше или свернуть? И опять же куда? Влево или вправо? На минуту они остановились в неопределенности. Да и отдышаться бы не мешало. И тут они услышали конский топот, который быстро приближался.
– Боже мой! – произнесла Аня в ужасе.
– Нас гонят, как зайцев, Анюша, – отозвался Макс. – Но не ждать же, когда нас схватят. Понеслась!
И он, вновь взяв Аню за руку, побежал вправо, не особо задумываясь почему. На размышления попросту не было времени. Надо бежать, кружить по улицам в совершенно произвольном направлении, стараясь оторваться от погони. Но последнее возможно только в том случае, если им удастся найти такой узкий закоулок, куда не протиснется лошадь, и шмыгнуть в него. А там – кто знает? Может быть, обнаружится какой-нибудь закуток, ниша, погреб, что-то в этом роде, где они смогли бы спрятаться? Конечно, на это было мало надежды, да и все равно надолго им тут не спрятаться. Так или иначе, раньше или позже, не мытьем, так катаньем, их неизбежно найдут если не рыцари, то люди сенешаля. Они оба тут абсолютно беспомощны – без языка, без пищи и питья. Без всего. А когда их схватят… Нет, об этом лучше не думать. Их наверняка ждут пытки и казнь.
Поэтому надо бежать, пока есть силы, пока остается хоть капелька надежды. И быть может, Небо поможет им?
И они бежали, выписывая зигзаги по лабиринту узких улочек. Но, увы, сколь бы они ни были узки, все, как назло, были все же достаточно широки для того, чтобы преследователи могли по ним скакать. И те скакали! Улицы были пустынны. Все, кто находился вне дома, наученные опытом, поспешили юркнуть куда-нибудь. Рыцари, естественно, не обращали никакого внимания на случайных прохожих и просто сбили бы и растоптали любого, кто имел бы глупость или несчастье оказаться у них на пути. Немногие встретившиеся Ане с Максом горожане в паническом страхе разбегались по боковым улицам, если была такая возможность, или же просто вжимались в стены, стараясь буквально слиться с ними.