– А пожрать дадите? – с надеждой спросил мальчишка.
– Десяток плетей получишь, а не жрать, – проворчал Витька, подталкивая грибников к внедорожнику. – Живее лезьте внутрь.
Тем временем напарник снова схватил рацию и забубнил в нее:
– Маг-первый! Везем гостей!
– Принято, – после короткого шипения прохрипела рация.
Обратно ехали в молчании. Даже незваные гости особо не возмущались, а старик вообще стал посапывать, впав в дрему. Виктор доехал до конца улицы, свернул с асфальта на грунтовку, которая вела к двухэтажному небольшому зданию, умудрившемуся встать между частоколом густого лиственничного подлеска, обнесенному решетчатым забором. Как только машина подкатила к воротам, те автоматически сдвинулись в сторону, пропуская ее на территорию.
– Приехали, – оживился Жека и выскочил наружу. Он рванул дверцу и нетерпеливо прикрикнул: – А ну, босота, двигай живее костями!
Арсения и Ваську завели в освещенный коридор, где их встретил высокий молодой мужчина в военизированной камуфляжной куртке, такой же, как у патрульных, с нашитым на левом рукаве шевроном. На нем был изображен то ли конь, то ли огромный пес, похожий на коня, с белоснежными крыльями, а нижнее поле раскрашено желтым и перечеркнуто диагональной линией красного цвета. Мужчина жевал на ходу бутерброд и с недовольным видом показал кивком, куда надо заводить незваных гостей.
– Подожди волхва, – сказал он Евгению, который уже развернулся в сторону входной двери. – Сгоняйте к периметру и еще раз проверьте сигналки. Иначе получим хороший поджопник от коменданта. Лично я косяки колдуна исправлять не намерен.
– Колдун и волхв – разные вещи, – с серьезным видом произнес Жека.
– Поговори мне, умник, – сдвинул брови мужчина и закинул остатки бутерброда в рот.
– Ладно, капитан, не ругайся, мы подождем его на улице, – решил патрульный. – Что я тут париться буду? Пусть поторопится.
Мужчина, которого Жека назвал капитаном, не говоря больше ни слова, зашел в ту же комнату, куда несколькими минутами ранее отправили грибников, словно потерял интерес к происходящим в поселке событиям.
– Капитан Шурко, – представился он, грозно поглядев на притихших старика и мальчишку. – Оперативный дежурный поселка Холодный Ручей. Я задаю вам вопросы – вы отвечаете и не врете. Если почувствую ложь, то приглашу волхва. Хотите, чтобы в ваших мозгах копались?
– Не хотелось бы, господин капитан, – крякнул старик.
– Вот и хорошо, – дежурный капитан с грохотом отодвинул стул и сел на него, закинув ногу на ногу. – Итак, ваши имена, как вы оказались на территории охраняемого частного поселка и что на самом деле вам здесь нужно?