Ответ жениха Дони не понравился, но, пребывая в расстроенных чувствах, она не придала этому значения, а потом просто забыла.
– Других слабоумных у нас в роду нет, – объяснила Эс. – Врачи сказали, все дело в моих яичниках. Когда я вышла за Рона, мне было уже за сорок, а я до этого ни разу не рожала. Поэтому Тим и появился на свет не совсем полноценным, понимаете? А Дони родилась нормальной, потому что к тому времени мои яичники уже восстановились. Так что пострадал от них только мой первенец, Тим. Но Дони права: нет на свете парня милее, чем он.
– Понятно, – отозвалась миссис Харрингтон-Смайт, не зная, что еще можно сказать. – Что ж, конечно, только мистер и миссис Мелвилл должны решить, следует ли их сыну присутствовать на свадьбе.
– И мы уже решили, – твердо ответила Эс. – Тим не любит большого скопления людей, так что на свадьбе его не будет. Мисс Хортон с радостью заберет его на выходные.
Дони разревелась и бросилась в дамскую комнату, где мать нашла ее спустя несколько минут.
– Не плачь, дитя мое, – ласково сказала она, мягко похлопывая ее по плечу.
– Все ужасно плохо, мама! Тебе и папе не нравятся Харрингтон-Смайты, вы не нравитесь им, и я уже не знаю, что теперь думает Мик! Все это чудовищно!
– Глупости! Просто мы с отцом и Харрингтон-Смайты из разных социальных слоев, только и всего. Обычно они не общаются с такими, как мы. А тут вот пришлось. Чего ты от них ожидала? Конечно, они не знают, как вести себя с нами. То же самое и мы, милая. Харрингтон-Смайты отличаются от тех, с кем я играю в теннис или с кем Рон встречается в пабе «Взморье» и в клубе болельщиков. Дони, ты уже взрослая девочка и очень умная. Ты должна понимать, что друзьями мы никогда не станем. Да что говорить, мы даже не понимаем, что смешного в том, над чем смеются они! Но мы и не враги, ведь наши дети решили пожениться. Просто мы не будем встречаться с ними, а они – с нами, разве что по случаю крестин и на прочих подобных торжествах. И это нормально. Ты же достаточно умна, чтобы это понять, верно?
Дони вытерла глаза.
– Да, пожалуй. Но, мамочка, я так хотела, чтобы все было идеально!
– Понимаю, но в жизни не всегда все гладко. Ты выбрала Мика, он – тебя; родителей вы не спрашивали. Будь наша воля, мы никогда не отдали бы тебя в жены Мику, да и эти гнусавые Харрингтон-Смайты подыскали бы ему другую невесту. Двойная фамилия, надо же! А по мне, так спеси в них слишком много. Но мы все стараемся ради вас, и ты уж, пожалуйста, не поднимай шума из-за бедняги Тима. Ему это ни к чему. Оставь беднягу Тима в покое, у него своя жизнь, не надо навязывать его Харрингтон-Смайтам. Они же не знают его так, как мы. Разве они могут что-то понять про него?