— Именно это погубило Колемана, юная красотка имела другое мнение.
— Я буду умнее, — заявил капитан, набивая трубку, — от меня она не сбежит.
Какое-то время они молча стояли, глядя за борт, капитан курил трубку, испуская клубы ароматного дыма, которые тут же сносило холодным ветром. Докурив, он тщательно выстучал пепел и, спрятав трубку в карман, подвёл итог беседы:
— Можешь не беспокоиться, охотник, здесь, на борту, тебе ничего не угрожает. Мне ты ничего не сделал, а сам я не привык обманывать людей, которые мне доверяют. Я взял с тебя деньги, значит, доставлю на место.
С этими словами капитан развернулся и ушёл в темноту, по пути прикрикнув на задремавшего вахтенного. Илья вернул пистолет на место и пошёл в каюту. Расслабляться не стоило даже сейчас, слова капитана — всего лишь слова, да и у членов команды может быть другое мнение.
Дальнейшее плавание ничем не запомнилось. Проблемы начались в день прибытия. Капитан успел мимоходом сообщить, что они слегка задержались и прибудут, куда следует, не в полдень, а немного позже. Он сказал это на рассвете, а уже через час на борту поднялась нездоровая суета. Матросы бегали взад-вперёд, словно разбуженные тараканы, кто-то вдалеке подавал сигналы. Поняв, что дело нечисто, Илья вернулся в каюту и вооружился. Вещи были уже связаны в тюки.
— Капитан! — крикнул он, поймав за руку Кида, — что происходит?
— Нас преследуют, — с тревогой ответил он, — требуют остановиться, я не знаю, кто это, но корабль вооружён пушками.
— Военные? Пираты?
— Флага нет, а последних пиратов перетопили ещё во времена моей молодости. Эй, ты! — крикнул он наблюдателю на вышке, — посмотри, нет ли у них на носу бронзовой фигуры?
Тот какое-то время молчал, тщательно рассматривая далёкий объект в подзорную трубу, после чего свесился вниз и крикнул:
— Так точно, капитан, бронзовая фигура голого мужика.
Кид на секунду задумался, потом мрачно посмотрел на Илью, и, повернувшись, скомандовал:
— Рулевой! Правь к берегу.
— Кто это, капитан? Вы их знаете?
— Корабль "Адский пёс", а на нём Морган Бентон, капитан, контрабандист. Он теперь вне закона, в любом английском порту его арестуют, как только он сойдёт с трапа. А получилось так потому, что его сдал Колеман, которого посадил ты. Теперь понятно?
Илья почувствовал, что палуба уходит из-под ног.
— Они нас догонят?
— Это судно специально для таких дел, не знаю, где он его прятал, но ничего лишнего там нет, мощный двигатель, пушки и вооружённая до зубов команда.
— Может, нам спрятаться? Есть ведь какие-то тайники.