- Прошу меня простить, - сожаление в голосе князя было вполне искренним, - но я вынужден отказаться. Госпожа Анастасия нуждается в отдыхе.
- Благодарю вас за заботу, Ваше Сиятельство, - позволила я себе легкий сарказм. - Князь.... Матушка.... - велеречиво попрощалась я с ними и направилась к лестнице. - Ковер держи наготове, - довольно громко шепнула Петро - старшему лакею теперь уже почти в моем доме.
- Как прикажете, госпожа Анастасия, - в пояс согнулся он, намекая, что готов служить новой хозяйке.
Звонкий смех матушки не дал мне услышать то, что произнес Северов.
Наверное, к лучшему.
Елизавета Николаевна догнала меня на втором этаже:
- Я так волновалась! - войдя следом в комнату, прижала она руки к груди. - А еще предупреждение Фариха....
Оглянувшись, посмотрела на вполне спокойную матушку.... Она действительно беспокоилась, все остальное было заслугой ее жизненного опыта.
- Печать молчания, - грустно улыбнулась я, догадываясь, от чего именно предостерег ее глава Департамента и матушкин жених в одном лице.
Елизавета Николаевна была весьма осведомленным человеком в империи. И дело не только в близком знакомстве с императором Асселем. Точнее, не только в нем.
Не очень-то тяготея к светской жизни, она, тем не менее, успела покорить достаточно чужих сердце, чтобы теперь быть в курсе происходящего не только в Аркаре, но и Ровелине, от гражданства которого Волконская не отказалась, даже сменив место жительства.
- А князь? - тут же уточнила матушка, посмотрев на меня с лукавой улыбкой.
- Мне будет интересно понаблюдать за вами, - подойдя, коснулась я губами ее щеки. - Если узнаешь что-нибудь, поделишься? - отступила, наблюдая, как азартом зажглись ее глаза.
Магии в моей приемной матери, было немного, но вполне хватало, чтобы сохранить ее зрелую красоту. Безукоризненные манеры и флер таинственности, немалую роль в появлении которого сыграло ее затворничество, непроходящая симпатия императора, любовницей которого она когда-то была....
В столице Аркара о матушке предпочитали говорить шепотом. Ее влияние на все происходящее в Марикарде трудно было переоценить.
- Посмотрим, - на мгновение отвела она взгляд. Улыбка тут же сошла с ее лица: - Тебе письмо.
Я нахмурилась:
- От него?
- Да, - кивнула матушка и, развернувшись, направилась к выходу. - Я прикажу принести ужин, - добавила она, открыв дверь. Оглянулась... и, так ничего и не сказав, вышла в коридор.
События последних суток отодвинули другие проблемы, но не решили их.
Мое родство было одной из них.
Дочь Ольги Вертановой, подданной Ровелина, и Ибрагима Аль Абар, командира летучей стражи и верного воина султана Мурада, ставшего теперь первым советником принца Орана....